Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιθυμεί να μειώσει στο μισό τη χρήση φυτοφαρμάκων μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια. Αυτό προκύπτει από μια πρόταση για τη βελτίωση της βιοποικιλότητας που θα δημοσιευτεί στις 20 Μαΐου, μαζί με το Σχέδιο Δράσης για το Κλίμα Green Deal.
Στην προσχέδια στρατηγική για τη βιοποικιλότητα ορίζεται επίσης ότι έως το 2030 τουλάχιστον το ένα τέταρτο των γεωργικών εκτάσεων πρέπει να καλλιεργείται βιολογικά. Επιπλέον, μέχρι τότε πρέπει να φυτευτούν τρία δισεκατομμύρια νέα δέντρα για να απορροφηθεί το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και για να αποκτήσουν οι πόλεις πιο πράσινη όψη. Πρέπει επίσης να αυξηθεί το ποσοστό των «αυστηρά προστατευόμενων» περιοχών στην ΕΕ, τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα.
Στην πρόσφατα διαρρεύσασα προσχέδια όραση δεν προσδιορίζεται ακόμη ποια φυτοφάρμακα θα επηρεαστούν και πώς θα εφαρμοστεί η μείωση. Η πρόταση αναφέρεται σε μείωση κατά το ήμισυ της χρήσης «χημικών» φυτοφαρμάκων και των «επικίνδυνων» φυτοφαρμάκων.
Με αυτό το βήμα η Επιτροπή επιδιώκει να σταματήσει τη μαζική εξαφάνιση των μελισσών, οι οποίες είναι σημαντικές για την επικονίαση. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων, οι μελισσοκόμοι στη Δυτική Ευρώπη τα τελευταία 15 χρόνια έχουν καταγγείλει σημαντική μείωση στον αριθμό των κυψελών.
Το 2018 το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είχε ήδη περιορίσει τη χρήση των νεονικοτινοειδών, των πιο διαδεδομένων στον κόσμο φυτοφαρμάκων, τα οποία επιτρέπεται να χρησιμοποιούνται μόνο σε κλειστές θερμοκηπιακές εγκαταστάσεις. Πολλές χώρες έχουν ακόμη εκχωρήσει προσωρινές εξαιρέσεις.
Ορισμένοι ευρωπαϊκοί γεωργικοί οργανισμοί και ευρωβουλευτές ανησυχούν ότι μια συνολική απαγόρευση φυτοφαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένες αποδόσεις καλλιεργειών. Καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να μελετήσει τις επιπτώσεις μιας απαγόρευσης πριν τεθούν οι στόχοι.
Αντίθετα, ο οργανισμός για τη βιολογική διατροφή και γεωργία IFOAM επιδιώκει πιο φιλόδοξους στόχους από την τρέχουσα πρόταση της ΕΕ και απαιτεί μείωση των συνθετικών φυτοφαρμάκων κατά 80% έως το 2030 και πλήρη απαγόρευση έως το 2035.
Χημικές εταιρείες όπως η Bayer θα επηρεαστούν βαριά από μια απαγόρευση. Η Bayer απέφερε πέρυσι πάνω από το 45% των εσόδων της από φυτοπροστατευτικά και σπόρους. Η Bayer έχει επεκταθεί σημαντικά μετά την εξαγορά της αμερικανικής εταιρείας Monsanto για 63 δισ. δολάρια.