Ο τρέχων ευρωπαϊκός κανονισμός για τα ΓΤΟ επιβάλλει πολλούς περιορισμούς στις γενετικές αλλαγές σε φυτά και τρόφιμα επειδή οι πιθανές επιπτώσεις στην υγεία ανθρώπων και ζώων δεν είναι αδιαμφισβήτητα εκτός ζώνης κινδύνου. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις θεωρούν ότι κάθε αλλαγή DNA στην βελτίωση φυτών θα έπρεπε να υπάγεται σε αυτούς τους αυστηρούς κανόνες, αλλά οι δικαστές της ΕΕ το απορρίπτουν.
Οι χημικά ή φυσικά επαγόμενες αλλαγές παραμένουν μέρος των υφιστάμενων κανόνων για τη συμβατική βελτίωση. Δεν έχει σημασία αν η μετάλλαξη συνέβη στο φυτό ή στο κύτταρο.
Ο Ολλανδός ευρωβουλευτής Bert-Jan Ruissen (SGP) είναι ικανοποιημένος με την απόφαση. «Αυτό είναι ακριβώς που επιθυμεί το SGP, δηλαδή οι νέες τεχνικές βελτίωσης να μην υπάγονται στους περιορισμούς των ΓΤΟ. Αυτή η απόφαση επιταχύνει τη βελτίωση. Είναι επίσης ένα σημαντικό και θετικό πρώτο βήμα προς τη βελτίωση των φυτών, ακόμα και προς την τεχνική Crispr-Cas.