Η νέα νομοθεσία, που εγκρίθηκε την Τρίτη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με συντριπτική πλειοψηφία, θα θέσει σε ισχύ από την 1η Ιανουαρίου 2025 πλήρη απαγόρευση της εξαγωγής πλαστικών απορριμμάτων σε χώρες που δεν ανήκουν στον ΟΟΣΑ. Το βήμα αυτό αποσκοπεί στο να διασφαλίσει ότι τα πλαστικά απορρίμματα επεξεργάζονται εντός της ΕΕ, αντί να εξάγονται σε χώρες με λιγότερο αυστηρά περιβαλλοντικά πρότυπα.
Ο στόχος είναι επίσης να προωθηθεί η κυκλική οικονομία και να μειωθεί η χρήση πλαστικού μέσω της ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης, καθώς και να απαγορευτούν οι πλαστικές συσκευασίες μιας χρήσης.
Ο Ολλανδός ευρωβουλευτής Bas Eickhout (GroenLinks) δήλωσε: «Εδώ και χρόνια γνωρίζουμε ότι η ευρωπαϊκή εξαγωγή πλαστικού προκαλεί σοβαρά περιβαλλοντικά προβλήματα σε άλλες χώρες, που συχνά δεν διαθέτουν τις υποδομές για να επεξεργαστούν αυτό το πλαστικό. Μετά από μακρά μάχη, τώρα φαίνεται να υπάρχει το τέλος και αυτή η πρακτική θα σταματήσει.»
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε προτείνει νωρίτερα να σταματήσει η εξαγωγή πλαστικού στις αναπτυσσόμενες χώρες, αφήνοντας όμως περιθώρια για εξαγωγές προς πιο ανεπτυγμένες χώρες. Ο Eickhout πρόσθεσε: «Στην πράξη, όμως, βλέπουμε ότι μεγάλο μέρος του πλαστικού φορτώνεται σε χώρες όπως η Τουρκία και από εκεί εξάγεται περαιτέρω. Με αυτόν τον τρόπο συνεχίζουμε να μετακινούμε τα προβλήματά μας. Στο νέο νόμο έχουμε εντάξει ελέγχους που διασφαλίζουν ότι και αυτό σταματά.»
Η νομοθεσία αποτελεί μέρος ευρύτερου πακέτου μέτρων που στοχεύουν να μειώσουν τη χρήση πλαστικού και να ενισχύσουν την επαναχρησιμοποίηση. «Αν είμαστε σοβαροί σχετικά με μια κυκλική οικονομία, δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να απορρίπτουμε πλαστικό σε άλλες χώρες. Αυτό απαιτεί μεγαλύτερη δέσμευση στην ανακύκλωση, αλλά επίσης προσφέρει ευκαιρίες. Διότι το χρησιμοποιημένο πλαστικό δεν θα είναι πλέον απορρίμματα, αλλά μία από τις νέες πρώτες ύλες σε μια βιώσιμη οικονομία.»
Νωρίτερα, οι χώρες της ΕΕ συμφώνησαν στη συμφωνία, επιτρέποντας στη νομοθεσία να τεθεί σε ισχύ αργότερα φέτος. Το μέτρο χαιρετίζεται από περιβαλλοντικές οργανώσεις, που ελπίζουν ότι θα συμβάλλει στη μείωση της πλαστικής ρύπανσης στους ωκεανούς και στην ελάφρυνση της πίεσης στο περιβάλλον.