Η ανακοίνωση έγινε σε μια κρίσιμη στιγμή: μια μέρα πριν από την οριστικοποίηση στη Βρυξέλλες — μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων — της αμφιλεγόμενης συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με τις χώρες του Μερκοσούρ. Οι ευρωπαίοι αγρότες έχουν διαδηλώσει για χρόνια ενάντια σε αυτή τη συμφωνία, διότι οι εισαγωγές τροφίμων από αυτές τις χώρες υπόκεινται σε λιγότερο αυστηρές απαιτήσεις συγκριτικά με αυτές που ισχύουν για τους αγρότες της ΕΕ.
Με την ίδρυση της EBAF, ο Hansen προσπαθεί να μειώσει τις εντάσεις στον γεωργικό τομέα. Η δημιουργία μιας τέτοιας μόνιμης πλατφόρμας διαλόγου είχε ήδη ανακοινωθεί νωρίτερα φέτος — λίγο πριν τις ευρωπαϊκές εκλογές — από την Πρόεδρο της Επιτροπής Ursula von der Leyen. Σε απάντηση σε μεγάλες αγροτικές διαδηλώσεις σε αρκετές χώρες της ΕΕ, είχε συγκαλέσει ένα στρατηγικό συμβούλιο γεωργίας.
Η επιτροπή θα λειτουργεί για πέντε χρόνια και αναμένεται να συγκεντρώνεται δύο έως έξι φορές το χρόνο. Εάν χρειαστεί επείγουσα συμβουλή, ο Επίτροπος Hansen μπορεί επίσης να συγκαλέσει πρόσθετες συνεδριάσεις. Τον Ιανουάριο αρχίζει η διαδικασία για τον καθορισμό της σύνθεσης της συμβουλευτικής επιτροπής.
«Είναι ζωτικής σημασίας να εμπλέξουμε τους αγρότες στη διαμόρφωση της αγροτικής πολιτικής της ΕΕ», δήλωσε ο νέος Επίτροπος Γεωργίας. Σύμφωνα με τον Hansen, η συμβουλευτική επιτροπή αποτελεί ένα μέσο για να παρέχει στους αγρότες μια δομημένη πλατφόρμα όπου μπορούν να εκφράσουν απευθείας τις ανησυχίες τους στις Βρυξέλλες και να επηρεάσουν την πολιτική που θα καταρτιστεί. Αυτό, κατά τα λεγόμενά του, θα βοηθήσει να γεφυρωθεί το χάσμα ανάμεσα στον αγροτικό τομέα και τις Βρυξέλλες.
Ο Hansen επιθυμεί, όπως λέει, να απλοποιήσει και να καταστήσει πιο βιώσιμη την αγροτική πολιτική, λαμβάνοντας υπόψη τη βιοποικιλότητα και τους κλιματικούς στόχους. Επιπλέον, θέλει η ΕΕ να συνεχίσει την περαιτέρω μεταρρύθμιση της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ), ώστε οι αγρότες να μπορούν να υποστηρίζονται καλύτερα στην τήρηση των περιβαλλοντικών απαιτήσεων χωρίς να πλήττεται η ανταγωνιστικότητά τους.
Η κύρωση της συμφωνίας του Μερκοσούρ πρέπει ακόμη (εν μέρει) να εγκριθεί από την κατάλληλη πλειοψηφία των χωρών της ΕΕ και από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Σε παρασκηνιακές συζητήσεις ακόμη υποστηρίζονται διαφωνίες σχετικά με το νομικό καθεστώς.
Η Γαλλία και η Πολωνία έχουν ήδη ανακοινώσει ότι θα επιχειρήσουν να δημιουργήσουν μια «μειοψηφία βέτο» εντός των 27 χωρών της ΕΕ. Εάν η Ιταλία συμμετάσχει σε αυτήν την προσπάθεια, αυτό θα μπορούσε να καταστεί εφικτό. Άλλες χώρες της ΕΕ τονίζουν ότι η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου είναι ευρύτερη και πιο εκτεταμένη από ό,τι απλώς τα συμφέροντα του αγροτικού τομέα. Επισημαίνουν ότι οι χώρες της ΕΕ μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τη νέα συμφωνία μέσω της εξαγωγής τεχνολογίας και άλλων προϊόντων.