Τα κράτη μέλη της ΕΕ συμφώνησαν την Τρίτη να χαλαρώσουν περισσότερο τις περιβαλλοντικές απαιτήσεις της κοινής γεωργικής πολιτικής (ΚΓΠ), σε μια νέα προσπάθεια να κατευνάσουν μήνες διαδηλώσεων από αγρότες. Αυτό αφορά κυρίως την εκπλήρωση προϋποθέσεων για τη λήψη ευρωπαϊκών γεωργικών επιδοτήσεων.
Οι Βρυξέλλες αντιμετώπισαν την Τρίτη για τρίτη φορά σε δύο μήνες διαδηλώσεις αγροτών με μερικές εκατοντάδες τρακτέρ, προκαλώντας πάλι κυκλοφοριακό χάος. Η αστυνομία ανέφερε ότι χρησιμοποίησε δακρυγόνα και εκτοξευτήρες νερού κατά των αγροτών που τους επιτέθηκαν με αυγά και μολότοφ. Υπήρξαν πολλοί τραυματισμοί.
Η χαλάρωση των κανόνων εγκρίθηκε χωρίς καμία αλλαγή από μια ειδική επιτροπή των υπουργών Γεωργίας. Οι υπουργοί ελπίζουν ότι με επιτάχυνση της διαδικασίας η χαλάρωση θα τεθεί σε ισχύ ακόμη εντός του έτους. Η Επιτροπή Γεωργίας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου επιθυμεί επίσης να εφαρμόσει αυτήν την επιτάχυνση, αλλά απαιτείται ακόμα ολομέλεια ψήφισης, πιθανώς την εβδομάδα της 22ας Απριλίου, στην τελευταία πλήρη σύνοδο του παρόντος Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Στην πραγματικότητα, με την προτεινόμενη χαλάρωση αναστέλλονται εκ νέου τέσσερις περιβαλλοντικοί περιορισμοί που είχαν οριστεί το 2022 στον γεωργικό τομέα, όπως η υποχρεωτική ακαλλιέργεια και η αμειψισπορά. Λόγω του ρωσικού πολέμου στην Ουκρανία, αυτοί οι περιορισμοί είχαν ήδη ανασταλεί προσωρινά για το 2023 και 2024. Για πλήρη αφαίρεσή τους από την ΚΓΠ απαιτείται εκτενής νομική διαδικασία. Επομένως, αναμένεται αυτή η ολοκλήρωση να μεταφερθεί στο νέο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο (μετά τον Ιούνιο του 2024) και στη νέα Ευρωπαϊκή Επιτροπή (από το 2025 και μετά).
Ο Βέλγος αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Νταβίντ Κλαρίνβαλ, δήλωσε ότι η αναθεώρηση στοχεύει στη μείωση της γραφειοκρατίας και στη παροχή μεγαλύτερης ευελιξίας στους αγρότες, ενώ ταυτόχρονα «διατηρείται ένα υψηλό επίπεδο περιβαλλοντικών φιλοδοξιών». Αυτή η διαβεβαίωση απορρίφθηκε από περιβαλλοντικές οργανώσεις που θεωρούν την άρση των κανόνων της Πράσινης Συμφωνίας ως μεγάλο πισωγύρισμα.
Ο Γάλλος υπουργός Γεωργίας, Μαρκ Φρενό, το καλωσόρισε ως ένα βήμα «στη σωστή κατεύθυνση». Η ισχυρή ευρωπαϊκή αγροτική οργάνωση Copa-Cogeca δήλωσε ότι η έγκρισή του από τα κράτη μέλη στέλνει ένα «θετικό μήνυμα» και καλεί τους νομοθέτες της ΕΕ να ακολουθήσουν αυτό το παράδειγμα.
Ο Γερμανός υπουργός Γεωργίας, Τσεμ Οζντεμίρ, τόνισε ότι οι αλλαγές αποτελούν βήμα προς τα πίσω – στην περίοδο πριν η ΕΕ θέσει την περιβαλλοντική προστασία ως προτεραιότητα. «Δεν θα επιτύχουμε καλύτερα αποτελέσματα χρησιμοποιώντας παλιές συνταγές», προειδοποίησε ο Οζντεμίρ.