Η Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, Έμιλι Ο’Ράιλι, ζητά αυστηρότερους κανόνες για την εμπορική χορηγία της προεδρίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Διαμεσολαβήτρια προτείνει στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο να δώσει οδηγίες στα κράτη μέλη σχετικά με τη χορηγία της προεδρίας, «για να περιοριστούν οι κίνδυνοι φήμης για την Ευρωπαϊκή Ένωση».
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποφάσισε στα τέλη του προηγούμενου έτους ότι τα κράτη μέλη της ΕΕ δεν μπορούν πια να επιτρέπουν σε μεγάλες πολυεθνικές να χορηγούν τα έξοδα μιας προσωρινής προεδρίας της ΕΕ. Σύμφωνα με μια μεγάλη πλειοψηφία, τα έξοδα για την προεδρία, που κάθε εξάμηνο ανατίθεται σε διαφορετικό κράτος μέλος, πρέπει να καλύπτονται από τα γενικά κονδύλια.
Αυτό σημαίνει ότι τα έξοδα πρέπει να πληρώνονται από το κοινό ευρωπαϊκό ταμείο, σύμφωνα με την Ολλανδή ευρωβουλευτή Λάρα Βόλτερς (PvdA). «Είναι παράλογο ένας δημόσιος φορέας να λαμβάνει χρήματα από ιδιωτικό χορηγό. Η BMW δώρισε ως ιδιωτικός χορηγός εκατό αυτοκίνητα στην προεδρεύουσα Φινλανδία. Και αυτό ενώ στην ευρωπαϊκή πολιτική βρίσκεται σε έξαρση η συζήτηση για τις εκπομπές ρύπων των αυτοκινήτων», δήλωσε η Βόλτερς παλαιότερα.
Η Βόλτερς, που πήρε την πρωτοβουλία για την απόφαση του κοινοβουλίου, δεν θέλει ανάμειξη συμφερόντων. «Πρέπει να ξεφύγουμε από την εικόνα ότι λίγα άτομα ή εταιρείες μπορούν να καθορίζουν την πολιτική της ΕΕ.»
Το 2019 ο οργανισμός Foodwatch ασκούσε κριτική για τη χορηγία της ρουμανικής προεδρίας στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Η Coca-Cola ήταν τότε «χρυσός συνεργάτης». Μαζί με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο είναι υπεύθυνο για τη νομοθεσία και τον προϋπολογισμό, μεταξύ άλλων για τη νομοθεσία τροφίμων. Για να καλύψουν τα έξοδα της προεδρίας, τα κράτη μέλη μερικές φορές ζητούν χορηγίες.
Σε ανοικτή επιστολή υποστηριζόμενη από μια μαζικά υπογεγραμμένη ηλεκτρονική αίτηση, ο Foodwatch κάλεσε να σταματήσει αμέσως η συνεργασία με την Coca-Cola. Οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ απέρριψαν την καταγγελία του Foodwatch με το επιχείρημα ότι η ΕΕ είναι υπεύθυνη μόνο για γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στις Βρυξέλλες – όχι για γεγονότα των μεμονωμένων κρατών μελών.
Η Διαμεσολαβήτρια Ο’Ράιλι θεωρεί ότι η διοικητική αυτή διάκριση «δεν γίνεται αντιληπτή ούτε είναι σχετική για το ευρύ κοινό». Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο πρέπει «να αποκλείσει ή τουλάχιστον να περιορίσει τους κινδύνους φήμης».
Επίσης η Βίκυ Καν, που εργάζεται για τον ερευνητικό οργανισμό Corporate Europe και μελετά τη σχέση μεταξύ επιχειρήσεων και ΕΕ, είναι ικανοποιημένη με την απόφαση. «Η εμπορική χορηγία τα τελευταία χρόνια αποτελεί κάτι που φέρνει ντροπή. Είναι αξιοσημείωτο ότι κράτη μέλη δέχτηκαν χορηγίες από εταιρείες τεχνολογίας, κατασκευαστές αυτοκινήτων και εταιρείες αναψυκτικών. Όλες οι αποφάσεις πρέπει να είναι ελεύθερες από κάθε ίχνος σύγκρουσης συμφερόντων», λέει η Καν.