Ο Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Φρανς Τίμερμανς πιστεύει ότι οι μικρές γεωργικές επιχειρήσεις πρέπει να επωφεληθούν περισσότερο από τα ευρωπαϊκά αγροτικά ταμεία. Ο Τίμερμανς σκοπεύει να μετατοπίσει τις επιδοτήσεις για τη γεωργία και την ύπαιθρο από πληρωμές προς τις μεγάλες αγροτοβιομηχανίες σε άμεση οικονομική στήριξη για τους μεμονωμένους αγρότες.
Στις 20 Μαΐου δημοσιεύει την πολυαναμενόμενη Πράσινη Συμφωνία του, μαζί με τα σχέδιά του να καταστήσει τη γεωργία και την κτηνοτροφία στην Ευρώπη πιο βιώσιμες, μεταξύ άλλων με αυστηρότερη απαγόρευση των χημικών φυτοφαρμάκων και άλλους κανονισμούς ενάντια στις περιττές μεταφορές ζώων.
Σε τηλεδιάσκεψη με την Επιτροπή Γεωργίας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο Τίμερμανς δήλωσε την Πέμπτη ότι στις 20 Μαΐου στην ατζέντα θα βρεθούν επίσης η ασφάλεια τροφίμων και η βιοποικιλότητα. Και τα δύο αποτελούν μέρος της στρατηγικής ανάπτυξης για να καταστεί η Ευρώπη κλιματικά ουδέτερη έως το 2050. Επίσης, η παρουσίαση της λεγόμενης στρατηγικής «Από το αγρόκτημα στο πιάτο» (farm to fork) είχε καθυστερήσει τους τελευταίους μήνες λόγω της κρίσης του κοροναϊού.
Πολλοί αγρότες, σύμφωνα με τον Ολλανδό Ευρωπαίο Επίτροπο, βρίσκονται στο σωστό δρόμο, αλλά πρέπει να βοηθηθούν στην «αναπόφευκτη μετάβαση», είπε ο Τίμερμανς. «Όσο νωρίτερα, τόσο λιγότερο οδυνηρή». Ο Τίμερμανς επεσήμανε τη σημασία της συμφιλίωσης της προστασίας του περιβάλλοντος με την παραγωγή τροφίμων.
Αντιτάχθηκε στην αντίληψη ότι οι δύο έννοιες είναι αντίθετες. Μια διαφορετική προσέγγιση στα φυτοφάρμακα είναι καλό όχι μόνο για το περιβάλλον, αλλά και για τη δημόσια υγεία, τόσο για τους κατοίκους των περιοχών όσο και για τους ίδιους τους αγρότες.
Ο Τίμερμανς βλέπει τεράστιες ευκαιρίες για τον αγροτικό τομέα. Μετά την κρίση της πανδημίας του κοροναϊού, οι Ευρωπαίοι παίρνουν πιο σοβαρά την τροφή και την υγεία τους και πολλοί υιοθετούν διαφορετικό τρόπο ζωής και διατροφικές συνήθειες. Ιδιαίτερα για τα τοπικά τρόφιμα, οι καταναλωτές μπορεί να είναι πρόθυμοι να πληρώσουν υψηλότερες τιμές, σύμφωνα με την εκτίμησή του.
Πόσα χρήματα θα διατεθούν από το Ταμείο Αγροτικής Ανάπτυξης και το νέο ευρωπαϊκό Ταμείο Ανάκαμψης από τον κοροναϊό προς τη γεωργία είναι ακόμα θέμα συζήτησης, σύμφωνα με τον Τίμερμανς. Αυτή τη στιγμή σχεδόν το ένα τρίτο των δαπανών της ΕΕ πηγαίνει σε επιδοτήσεις ΚΑΠ, εκ των οποίων το ένα τρίτο πάει σε μερικές μεγάλες πολυεθνικές τροφίμων.
Οι 27 Επίτροποι της ΕΕ εργάζονται αυτή τη στιγμή σε ένα ανασχεδιασμό όλων των προϋπολογισμών της ΕΕ, προκειμένου να απελευθερωθούν εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ για την οικονομική ανάκαμψη μετά την περίοδο του κοροναϊού. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται τις προσεχείς ημέρες να αποκαλύψει τους νέους κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις σε έκτακτες ανάγκες, επιτρέποντας στις εθνικές κυβερνήσεις να εγχύσουν δισεκατομμύρια σε πληττόμενες εταιρείες.
Από τα λόγια του Τίμερμανς προκύπτει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα συνδέσει τις αποφάσεις για την Κλιματική Πολιτική, την Πράσινη Συμφωνία, τον πολυετή προϋπολογισμό, τις αγροτικές επιδοτήσεις, το F2F και την τροφή. Τα κριτήρια της Πράσινης Συμφωνίας μπορεί να γίνουν μέρος των όρων που πρέπει να πληροί μια εταιρεία που θέλει να λάβει χρήματα από το τεράστιο ταμείο ανάκαμψης του κοροναϊού. Ο Πολωνός Επίτροπος Γεωργίας Γιανούζ Βόιχιεκοφσκι βρέθηκε τις τελευταίες εβδομάδες υπό μεγάλη πίεση στην Επιτροπή Γεωργίας του ΕΚ να εξασφαλίσει επιπλέον χρήματα για τον αγροτικό τομέα. Ο Τίμερμανς με την Πράσινη Συμφωνία του επιθυμεί να μετατοπίσει την πολυετή συζήτηση για το αν πρέπει να δοθούν περισσότερα ή λιγότερα επιδόματα σε ένα διαφορετικό μοντέλο.