Οι βρετανικές επιχειρήσεις θέλουν να συμμετάσχουν στις διαπραγματεύσεις για μια νέα εμπορική συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό ανακοίνωσε ο μεγαλύτερος οργανισμός εργοδοτών στο Ηνωμένο Βασίλειο, ως απάντηση στη πρόσφατη συνάντηση της προέδρου της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν με τον Βρετανό πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον.
Οι Βρυξέλλες λένε ότι θα είναι αδύνατο να επιτευχθεί πλήρης εμπορική συμφωνία μέσα στους επόμενους έντεκα μήνες. Ο Τζόνσον δήλωσε ότι είναι «πιθανό» να επιτευχθεί μια εκτεταμένη εμπορική συμφωνία έως το τέλος του έτους, αν και γίνονται προετοιμασίες για περίπτωση που αυτό δεν καταστεί δυνατό.
Ένα από τα σημεία τριβής αφορά την αλιεία. Οι Βρετανοί θέλουν τα αλιευτικά σκάφη από τη Δανία, τη Γερμανία και την Ολλανδία να αποχωρήσουν από τα νέα βρετανικά ύδατα αμέσως μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ (31 Δεκεμβρίου 2020).
Φημολογείται ότι ο διαπραγματευτής της ΕΕ Μισέλ Μπαρνιέ έχει ήδη υπονοήσει στο Λονδίνο ότι οι συνομιλίες με την ΕΕ για μια ευρεία, γενική εμπορική συμφωνία μπορούν να γίνουν μόνο αφού πρώτα, εντός των επόμενων μηνών, «ξεσκονιστεί η συμφωνία για την αλιεία». Επίσης, οι Βρετανοί θα πρέπει πρώτα να συμφωνήσουν ότι για όλες τις οικονομικές δραστηριότητες θα ισχύει η αρχή του «ίσου πεδίου ανταγωνισμού».
Το Ηνωμένο Βασίλειο ενδέχεται τελικά να δώσει πρόσβαση στους στόλους Ευρωπαίων αλιέων στα βρετανικά ύδατα με αντάλλαγμα ευνοϊκούς όρους στην ηπειρωτική χώρα για χρηματοοικονομικές συναλλαγές, τόνισε ο κοινοτικός επίτροπος Εμπορίου Φίλιπ Χόγκαν. Ο Ιρλανδός επίτροπος θα είναι ένας από τους κεντρικούς παράγοντες στον επόμενο γύρο των συνομιλιών για το Brexit. Η πρότασή του ενδέχεται να εξοργίσει τους υποστηρικτές του Brexit, οι οποίοι θεωρούν τα αλιευτικά δικαιώματα σημαντικό τμήμα της βρετανικής κυριαρχίας, παρά τον περιθωριακό ρόλο της αλιείας στην βρετανική οικονομία, μόλις ένα δέκατο του ενός τοις εκατό του βρετανικού ΑΕΠ.
Σύμφωνα με τον Βρετανό πρωθυπουργό Τζόνσον, πρόκειται για την οικοδόμηση μιας «υπέροχης νέας σχέσης» με την ΕΕ και έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στην επιτυχία. Οι επιχειρηματίες καλούν την βρετανική κυβέρνηση να συνεργαστεί «στενά» με τον επιχειρηματικό κόσμο. Ανάλογα με το CBI, οι επιχειρήσεις πρέπει να συμμετέχουν σε όλες τις φάσεις των διαπραγματεύσεων. Ο οργανισμός έχει ήδη κάνει προεργασία και διαθέτει πολλά μοντέλα πιθανών εμπορικών συμφωνιών.
Ο μεγαλύτερος φόβος των επιχειρηματιών είναι ότι έως το τέλος του έτους μπορεί να προκύψει ένα ξαφνικό «διαζύγιο» στις εμπορικές σχέσεις με την ΕΕ (Brexit χωρίς συμφωνία). Αυτό μπορεί να συμβεί αν μέχρι τότε δεν υπάρξει εμπορική συμφωνία και δεν παραταθεί η μεταβατική περίοδος.
Αναμένεται το Ηνωμένο Βασίλειο να αποχωρήσει από την ΕΕ στις 31 Ιανουαρίου, αλλά να παραμείνει δεσμευμένο στα ευρωπαϊκά νομοθετήματα και κανονισμούς έως το τέλος του έτους. Ο Τζόνσον έχει δηλώσει ότι δεν επιθυμεί να παρατείνει αυτή τη μεταβατική περίοδο.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο κάλεσε, σε μη δεσμευτική πρόταση ψηφίσματος, την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη της ΕΕ να μην εγκρίνουν καμία ρύθμιση για το Brexit εάν δεν διασφαλίζονται πλήρως τα δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν ήδη δεσμευτεί ότι οι Βρετανοί που ζουν και εργάζονται στην Ευρώπη θα διατηρήσουν όλα τα τρέχοντα δικαιώματά τους μετά το Brexit. Η βρετανική κυβέρνηση όμως δεν έχει παράσχει τέτοια εγγύηση στους πολίτες της ΕΕ.
Ως αποτέλεσμα, οι πολίτες της ΕΕ κινδυνεύουν να χάσουν το δικαίωμα ψήφου στο Ηνωμένο Βασίλειο, αν δεν εγγραφούν επίσημα ως μετανάστες. Επίσης, οι Ευρωπαίοι διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν ορισμένα κοινωνικά δικαιώματα σχετικά με τη στέγαση και την υγειονομική περίθαλψη. Το ψήφισμα πρόκειται να εγκριθεί την Τετάρτη στο Στρασβούργο. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι – μαζί με το Συμβούλιο της ΕΕ και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή – ένα από τα τρία θεσμικά όργανα της ΕΕ που πρέπει να εγκρίνουν τη συμφωνία για το Brexit.
Ο Βρετανός αντιευρωπαϊστής πολιτικός Νάιτζελ Φάρατζ αποκαλεί τις αμφιβολίες και ενστάσεις του Ευρωκοινοβουλίου ως την τελευταία προσπάθεια να εμποδιστεί η αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ. Η τελική ψηφοφορία για το θέμα αυτό έχει προγραμματιστεί για την ολομέλεια στις 29 Ιανουαρίου στις Βρυξέλλες.