Η οικονομική σύνοδος των ηγετών της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον πολυετή προϋπολογισμό διακόπηκε πρόωρα χωρίς αποτέλεσμα. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΕΕ, Σαρλ Μισέλ, δεν ήταν εφικτό να επιτευχθεί συμφωνία. Μετά την αποχώρηση των Βρετανών από την ΕΕ, προέκυψε έλλειμμα 60 έως 75 δισεκατομμυρίων ευρώ στα έσοδα του προϋπολογισμού της ΕΕ.
Οι προσπάθειες του Μισέλ να γεφυρώσει τις διαφορετικές απόψεις των 27 κρατών μελών δεν ευοδώθηκαν. Το αδιέξοδο προέκυψε επειδή η Ολλανδία, η Δανία, η Σουηδία και η Αυστρία δεν επιθυμούν να αυξήσουν τις ετήσιες εισφορές τους. Πολλά άλλα κράτη της ΕΕ επιθυμούν υψηλότερο προϋπολογισμό. Υπάρχει επίσης μεγάλη αντίδραση σε ενδεχόμενες περικοπές στις αγροτικές επιδοτήσεις και στους πόρους για την περιφερειακή ανάπτυξη.
Οι διαφωνίες μεταξύ των κυβερνήσεων της ΕΕ δεν αφορούν μόνο το πώς θα καλυφθεί το κενό από τη διακοπή της βρετανικής συνεισφοράς, αλλά και για το όραμα του νέου Ευρωπαϊκού Κομισιόν σχετικά με την κλιματική πολιτική, τη Συμφωνία για το Πράσινο, τις νέες τεχνολογίες, την καλύτερη φύλαξη των συνόρων και άλλες νέες πολιτικές. Θα πρέπει να βρεθούν νέες πηγές εσόδων ή να γίνουν σημαντικές περικοπές στις τρέχουσες δαπάνες.
Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θεωρούν ότι πρέπει να προσεγγιστούν «άλλες πηγές εσόδων». Αυτή η αόριστη έκφραση ερμηνεύεται από πολλούς ως πρόταση για επιβολή δικών τους «φόρων» από την Ευρωπαϊκή Ένωση, κάτι που έως σήμερα τα περισσότερα κράτη-μέλη αντιτίθενται ριζικά. Με αυτόν τον τρόπο, η ΕΕ θα μπορούσε να συλλέγει απευθείας φόρους από τους πολίτες των κρατών μελών. Μέχρι τώρα, όλα τα έσοδα της ΕΕ διαχειρίζονται μέσω των προϋπολογισμών των επιμέρους κρατών μελών.
Στο πλαίσιο της ΕΕ συζητείται ήδη η εισαγωγή κάποιου είδους φόρου στο διαδίκτυο, όπου οι παγκόσμιες τεχνολογικές εταιρείες θα πρέπει να φορολογούνται επί των κερδών που πραγματοποιούν σε αυτές τις χώρες. Επίσης, εξετάζεται η πιθανότητα επιβολής «φόρου βιωσιμότητας» σε εισαγόμενα προϊόντα επιβλαβή για το περιβάλλον και σε πλαστικά μπουκάλια μιας χρήσης.
Η ολλανδική κυβέρνηση δεν επιθυμεί να αυξήσει τη συμβολή της χώρας πέραν της τρέχουσας. Η Ολλανδία πληρώνει ήδη περισσότερα από όσα λαμβάνει και βρίσκεται στην πέμπτη θέση μεταξύ των λεγόμενων καθαρών πληρωτών. Το 2018, η Ολλανδία κατέβαλε 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ περισσότερα στο προϋπολογισμό της ΕΕ από όσα έλαβε απευθείας. «Το όφελος που αποκομίζει η Ολλανδία από την ενιαία αγορά δεν έχει ληφθεί υπόψη», διευκρίνισε εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Ο ολλανδός πρωθυπουργός Μαρκ Ρούτε χαρακτήρισε το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις «όχι καταστροφή». «Την προηγούμενη φορά δεν καταφέραμε να βγούμε από τη διαπραγμάτευση μέσα σε λίγους μήνες», είπε ο Ρούτε. Ορισμένα σημεία από ένα συμβιβαστικό κείμενο του προέδρου της ΕΕ Μισέλ, που τελικά τέθηκε στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων την Παρασκευή το βράδυ, είχαν ευχάριστα εκπλήξει τον Ρούτε. Περιείχε ενδιαφέροντα στοιχεία για την Ολλανδία, και για εκπτώσεις, αλλά το κείμενο απορρίφθηκε από 17 κράτη μέλη. Στο κείμενο προτάθηκε επίσης να δοθεί στην Ολλανδία επιπλέον έσοδα από δασμούς για μερικά ακόμη χρόνια.
Σύμφωνα με τον Μισέλ, η συνάντηση με τους ηγέτες ήταν χρήσιμη και απαραίτητη. Τις επόμενες μέρες και εβδομάδες αναμένονται πολλές ανεπίσημες διαβουλεύσεις. Πότε θα ξανασυναντηθούν οι ηγέτες δεν έχει ακόμη καθοριστεί. Ο Μισέλ θεώρησε ότι δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να οριστεί ημερομηνία για μια νέα σύνοδο κορυφής.