Η Ευρωπαία Επίτροπος Μεταφορών Adina Vălean δηλώνει ότι η έξαρση του κορονοϊού δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για νέες περιβαλλοντικές προϋποθέσεις που να συνδέονται με την κρατική ενίσχυση προς αεροπορικές εταιρείες. Οικολογικές οργανώσεις ζητούν η όποια κρατική στήριξη σε αεροπορικές εταιρείες να εξαρτάται από περαιτέρω μείωση των εκπομπών CO2 και την επιβολή φόρου στο αεριώδες καύσιμο (κεροσίνη).
Ο διεθνής τομέας μεταφορών έχει πληγεί σημαντικά, καθώς οι κυβερνήσεις επέβαλαν διάφορους περιορισμούς στα ταξίδια. Αυτό οδήγησε τις αεροπορικές εταιρείες, τις σιδηροδρομικές εταιρείες και τις συνδέσεις με πλοία να μειώσουν ή και να ακυρώσουν τις υπηρεσίες τους εντελώς. Το φορτηγό εμπόριο κινδυνεύει επίσης να μπλοκάρει, διακόπτοντας κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού, καθώς οι επιπλέον συνοριακοί έλεγχοι δημιούργησαν τεράστια μποτιλιαρίσματα.
Πλέον γίνεται σαφές ότι η κρίση του κορονοϊού δεν θα περιοριστεί σε μια σύντομη παγκόσμια ιατρική πανδημία, αλλά απειλεί να εξελιχθεί σε οικονομική κρίση που πιθανώς θα ξεπεράσει αυτή της δεκαετίας του 1930. Αυτήν την περίοδο στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες συζητείται ένα πακέτο ανάκαμψης για τον κορονοϊό.
Promotion
Είναι ήδη ξεκάθαρο πως το κόστος δεν θα είναι μερικές δεκάδες ή μερικές εκατοντάδες δισεκατομμύρια, αλλά πολλαπλάσια εκατοντάδες δισεκατομμύρια ευρώ. Γι’ αυτό η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπό την ηγεσία της νέας προέδρου Ursula von der Leyen αναγκάστηκε να αποφασίσει ότι οι 27 Επίτροποι της ΕΕ πρέπει να επανεξετάσουν τα προγράμματα πολιτικής που είχαν καταρτίσει πέρυσι.
Σύμφωνα με μια πρώτη πρόχειρη εκδοχή του νέου προγράμματος εργασίας TRAN – που είδε η ειδησεογραφική ιστοσελίδα EURACTIV – αρκετές νομοθετικές προτάσεις που αποσκοπούν στην αύξηση της χρήσης βιώσιμων καυσίμων στους τομείς της αεροπορίας και της ναυτιλίας θα αναβληθούν οπωσδήποτε μέχρι το 2021. Ωστόσο, ο πυρήνας του έργου της Επιτρόπου Μεταφορών Vălean, μια ολοκληρωμένη στρατηγική για βιώσιμη κινητικότητα, παραμένει στην ατζέντα και αναμένεται να δημοσιευτεί προς τα τέλη του 2020.
Δεδομένου ότι στην αεροπορία η προσφορά θέσεων επιβατών και ο κύκλος εργασιών σε ορισμένα σημεία έχει μειωθεί έως και 92%, τμήματα της βιομηχανίας αυτής απειλούνται με εξαφάνιση καθώς πολλοί μικρότεροι παίκτες αντιμετωπίζουν κινδύνους χρεοκοπίας. Οι αεροπορικές εταιρείες απογοητεύτηκαν που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θεωρεί ότι πρέπει να επιστρέφουν χρήματα στους επιβάτες και όχι να τους προσφέρουν κουπόνια για πτήσεις σε μεταγενέστερο χρόνο.
Η νομοθεσία της ΕΕ σχετικά με τα δικαιώματα των επιβατών προβλέπει ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να προτείνουν κουπόνια αντί για επιστροφή χρημάτων, αλλά η αποδοχή τους εξαρτάται από τον πελάτη. Ορισμένες ταξιδιωτικές και αεροπορικές εταιρείες δεν τηρούν αυτούς τους κανόνες. Ωστόσο, η Vălean είναι αμετακίνητη στην άποψή της ότι οι κανόνες «λένε ξεκάθαρα πως οι επιβάτες έχουν δικαίωμα σε αποζημίωση» και ότι η προστασία των πελατών αξίζει να διαφυλαχθεί.
Η Επίτροπος παραδέχθηκε όμως ότι οι αεροπορικές εταιρείες είναι ελεύθερες να κάνουν τα κουπόνια τους όσο πιο ελκυστικά γίνεται για τους ταξιδιώτες. Η Ολλανδία έχει εγκρίνει κουπόνια με χρονικό όριο, τα οποία, αν δεν χρησιμοποιηθούν εντός συγκεκριμένης περιόδου, επιστρέφονται πλήρως. Οι αεροπορικές εταιρείες προτιμούν να προσφέρουν κουπόνια, επειδή οι επιστροφές χρημάτων εξαντλούν τα ταμειακά τους διαθέσιμα σε μια περίοδο που τα χρειάζονται περισσότερο.