Αν η Ιρλανδία θέλει να διατηρήσει το επιδραστικό χαρτοφυλάκιο εμπορίου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η κυβέρνηση στο Δουβλίνο θα πρέπει να προτείνει στις Βρυξέλλες έναν υποψήφιο υψηλού επιπέδου και επιδόσεων – και όχι μόνο κάποιον που ήταν πιστός στα ιρλανδικά κομματικά συμφέροντα.
Αυτό δήλωσε ο Ιρλανδός ευρωβουλευτής Σιν Κέλι σε συνέντευξή του στην ιρλανδική αγροτική εφημερίδα AgriLand. Συνομίλησαν μαζί του για τις πιθανότητες της Ιρλανδίας να διατηρήσει την σημαντική και επιδραστική θέση του επιτρόπου για το Εμπόριο. Αυτή η θέση είναι τώρα κενή μετά την παραίτηση του ιρλανδού Επιτρόπου Phil Hogan. Πρόσφατα παραιτήθηκε έπειτα από αντιδράσεις λόγω της συμμετοχής του σε πολυτελές γκολφ πάρτι στην Ιρλανδία, παραβιάζοντας τους κανόνες για την πανδημία κορονοϊού.
Η ιρλανδική κυβέρνηση πρότεινε στις Βρυξέλλες την Παρασκευή δύο υποψηφίους για να διαδεχθούν τον Hogan: την έμπειρη Ιρλανδή ευρωβουλεύτρια Μαιρέαντ ΜακΓκίνες και δεύτερο υποψήφιο τον Άντριου ΜακΝτάουελ, που κατείχε υψηλή θέση στην Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ).
Δεν είναι καθόλου σίγουρο ότι ο διάδοχος του Hogan θα αναλάβει το απαιτητικό χαρτοφυλάκιο εμπορίου. Είναι πιθανόν η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να αναδιατάξει τα καθήκοντα των 27 επιτρόπων.
Η ΜακΓκίνες (61 ετών) βρίσκεται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο από το 2004 και είναι αντιπρόεδρος από το 2017. Ο ΜακΝτάουελ ολοκλήρωσε αυτή την εβδομάδα τη θητεία του τεσσάρων ετών ως ένας από τους οκτώ αντιπροέδρους της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων. Στην αποχαιρετιστήρια δήλωσή του ανέφερε ότι ελπίζει να συνεχίσει να εργάζεται για βιώσιμη ανάπτυξη.
Η παραίτηση ενός Επιτρόπου εν μέσω θητείας είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη. Δεν υπάρχει συγκεκριμένος λόγος που ο επόμενος υποψήφιος της Ιρλανδίας να μην μπορεί να αναλάβει το χαρτοφυλάκιο εμπορίου. Όμως, επίσης, δεν υπάρχει ιδιαίτερος λόγος να επιτραπεί αυτό. Ο Κέλι εξήγησε ότι η διαδικασία αντικατάστασης είναι κατά μεγάλο μέρος στην ευθύνη της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Ο ευρωβουλευτής υπονόησε ότι, αν η πρόεδρος φον ντερ Λάιεν επιτρέψει στην Ιρλανδία να κρατήσει το εμπόριο, θα θέλει να έχει “λόγο” για το ποιον θα προτείνει η ιρλανδική κυβέρνηση.
Για αυτό, σύμφωνα με τον Κέλι, «είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι η φον ντερ Λάιεν ζήτησε από την Ιρλανδία να προτείνει τόσο έναν άνδρα όσο και μία γυναίκα για τη θέση». Αυτή τη στιγμή το σώμα των Επιτρόπων απαρτίζεται (συμπεριλαμβανομένης της προέδρου φον ντερ Λάιεν και χωρίς τον Hogan) από 14 άνδρες και 12 γυναίκες.
Ο Κέλι πρότεινε ότι αυτή η κίνηση της Ιρλανδίας θα επέτρεπε στην πρόεδρο φον ντερ Λάιεν να αυξήσει τη συμμετοχή των γυναικών στην Επιτροπή της. Η ισορροπία φύλων ήταν μία από τις βασικές προτεραιότητες της προέδρου φον ντερ Λάιεν όταν ανέλαβε το ρόλο στο τέλος του 2018.
Δίνοντας την ευκαιρία στην πρόεδρο φον ντερ Λάιεν να το πράξει, «η επιρροή της Ιρλανδίας θα μπορούσε να ενισχυθεί» στη διατήρηση της θέσης εμπορίου, είπε ο Κέλι. Όμως τόνισε ότι ακόμη και τότε «τίποτα δεν θα ήταν εγγυημένο». Ο ευρωβουλευτής χαρακτήρισε τη ΜακΓκίνες αρκετά ικανή για να αναλάβει το επιδραστικό χαρτοφυλάκιο εμπορίου και ότι έχει μεγάλες πιθανότητες, λόγω της πλούσιας εργασιακής εμπειρίας της στην Ευρώπη.
Τώρα που η ιρλανδική κυβέρνηση έχει προτείνει δύο υποψηφίους, είναι στο χέρι της προέδρου της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να επιλέξει έναν από αυτούς. Στη συνέχεια το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα διεξάγει ακρόαση μαζί του ή μαζί της, όπως ορίζει η διαδικασία.
Μετά θα γίνει ψηφοφορία υπέρ ή κατά του υποψηφίου και αν εγκριθεί (υπό την προϋπόθεση ότι και οι άλλοι αρμόδιοι φορείς της ΕΕ συμφωνούν), ο υποψήφιος θα οριστεί επίσημα. Πιθανότατα η φον ντερ Λάιεν θα δώσει πριν από αυτό κάποιο δείγμα για το χαρτοφυλάκιο που θέλει να αναλάβει ο υποψήφιος.