Σε μια ολομέλεια, πολλοί ευρωβουλευτές τάχθηκαν υπέρ της διατήρησης των σταθμών. Τόνισαν ότι ο δημοσιογραφικός ρόλος του RFE/RL είναι κρίσιμος σε καιρούς παραπληροφόρησης και πολέμων. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι παρακολουθεί στενά την κατάσταση και είναι ανοιχτή σε διάφορα είδη μέτρων υποστήριξης.

Η αιφνιδιαστική διακοπή της χρηματοδότησης οδήγησε σε απολύσεις στους ραδιοσταθμούς. Σε διάφορα γραφεία, μεταξύ άλλων στην Πράγα και το Βίλνιους, οι εργαζόμενοι έχουν τεθεί σε άδεια άνευ αποδοχών. Οι υπάλληλοι φοβούνται ότι η παρατεταμένη διακοπή της εργασίας τους θα αδυνατίσει μόνιμα τους σταθμούς. Επιπλέον, υπάρχει ανησυχία για την απώλεια πρόσβασης σε δίκτυα στην Ανατολική Ευρώπη.

Τα Radio Free Europe και Radio Liberty τα τελευταία χρόνια επικεντρώνονται κυρίως στη διάδοση ανεξάρτητων πληροφοριών προς τους κατοίκους της Ρωσίας και προς διαφωνούντες και αντιφρονούντες σε χώρες όπως η Λευκορωσία, το Ουζμπεκιστάν και το Αζερμπαϊτζάν. Μέσω ιστότοπων, podcasts και μέσων κοινωνικής δικτύωσης προσπαθούν να παρακάμψουν τη λογοκρισία και να προσφέρουν αξιόπιστη ενημέρωση.

Οι σταθμοί ιδρύθηκαν λίγο μετά την έναρξη του Ψυχρού Πολέμου με την υποστήριξη της αμερικανικής κυβέρνησης. Από τη Δυτική Ευρώπη εξέπεμπαν ραδιοφωνικά προγράμματα προς τις χώρες πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα. Το RFE/RL έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διάσπαση της κρατικής προπαγάνδας και στην ενημέρωση των πολιτών σε κομμουνιστικά καθεστώτα.

Παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ παρέμειναν ο βασικός χρηματοδότης για δεκαετίες, η συντακτική ανεξαρτησία των σταθμών ενισχύθηκε. Τον τελευταίο καιρό δόθηκε έμφαση στην ερευνητική δημοσιογραφία και στην αντιμετώπιση εκστρατειών παραπληροφόρησης. Η πληροφόρηση του RFE/RL συχνά αναφερόταν από μεγάλα διεθνή μέσα ενημέρωσης.

Η απόφαση του Τραμπ να διακόψει τη χρηματοδότηση ήταν απροσδόκητη για πολλούς. Οι επικριτές θεωρούν ότι πρόκειται για πολιτική κίνηση που βλάπτει την ελεύθερη δημοσιογραφία. Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει κάνει επίσημα βήματα για την αποκατάσταση της χρηματοδότησης, αν και γίνονται συζητήσεις μέσα στο Κογκρέσο.

Μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξάνεται η συνειδητοποίηση ότι η ανεξάρτητη ενημέρωση στην Ανατολική Ευρώπη συνιστά και ευρωπαϊκό συμφέρον. Παρ’ όλα αυτά, στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δυσκολεύονται ακόμα να αποφασίσουν αν η ΕΕ πρέπει να συμβάλλει σταθερά σε ξένα μέσα ενημέρωσης. Αναμένεται ότι η απόφαση θα ληφθεί το δεύτερο εξάμηνο της χρονιάς.

Αζερμπαϊτζάν

Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα συνεχίσει τη μετάδοση του RFE/RL

Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα συνεχίσει τη μετάδοση του RFE/RL