Como se esperaba, la Comisión Europea ha bloqueado la decisión del gobierno austríaco de instaurar una prohibición total del uso de glifosato en la agricultura y jardinería.
Austria había anunciado esta intención previamente en Bruselas. La Comisión afirma de manera categórica que una ley de este tipo no es compatible con la legislación de la Unión Europea vigente.
La decisión de la UE pone en aprietos a la coalición austríaca formada por el partido conservador ÖVP y Los Verdes. La ministra de Agricultura, Elisabeth Köstinger (ÖVP), ya había insinuado una posible suspensión por parte de la UE, pero la oposición del SPÖ y Los Verdes quieren mantener la prohibición planeada, incluso si Bruselas emite un dictamen negativo. Según la UE, no se han identificado problemas específicos en Austria que justifiquen una prohibición del glifosato en los pesticidas.
La declaración de la UE tiene un efecto suspensivo y el procedimiento se extenderá por tres meses más. Se le solicita a Austria que tome en cuenta las observaciones de la Comisión. “Tras la retroalimentación de la Comisión Europea, está claro que esta solicitud es contraria a la legislación europea”, afirmó el Ministerio austríaco de Agricultura. La Comisión también hace referencia al proceso en curso para la reevaluación de la autorización del glifosato.
El glifosato es objeto de polémica porque ha sido utilizado en gran medida como ingrediente activo en RoundUp, del cual científicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han indicado que puede causar cáncer. Otros afirman que esto no está probado. Este fue también el argumento de la Comisión Europea para extender la autorización previamente otorgada.
Actualmente se están realizando estudios científicos sobre el uso en cuatro países de la UE, incluido Países Bajos, con los cuales la UE desea tomar una decisión durante el próximo año.
Un consorcio de varios fabricantes de pesticidas presentó a finales del año pasado una solicitud de renovación para la aprobación del glifosato. La aprobación del herbicida fue decidida en la UE a finales de 2017 por cinco años más hasta finales de 2022; por ello, el grupo “Glyphosate Renewal Group” busca ahora poder continuar usando el producto después de ese periodo.