La Comisión Europea afirma que gravámenes ambientales y climáticos más estrictos para la importación de productos alimenticios procedentes de países no pertenecientes a la UE no contravienen las disposiciones legales de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Con esto, la Comisión Europea emite por primera vez una señal positiva sobre la introducción de las llamadas “cláusulas espejo” en los acuerdos comerciales.
El comisario de Agricultura Janusz Wojciechowski propone el lunes a los 27 ministros de Agricultura y Alimentación en Luxemburgo realizar ahora una prueba de concepto “caso por caso”. Recientemente se publicó un informe de prueba relacionado de la Comisión Europea. La Comisión informará a los ministros sobre la consulta que se llevó a cabo entre enero y marzo con las partes interesadas.
Durante mucho tiempo, los agricultores y ganaderos han pedido criterios de producción igualitarios o gravámenes adicionales sobre productos alimenticios “baratos” de países no pertenecientes a la UE, principalmente para proteger el mercado europeo interno. Sin embargo, la OMC no permite la introducción de tales “multas a la importación”, ya que algo así se considera “distorsionador de la competencia” y “favorecedor de las empresas propias”.
Pero ahora que la Unión Europea, con el Pacto Verde y la estrategia “de la granja a la mesa”, está estableciendo nuevas normas para el bienestar animal, la biodiversidad y la salud, la UE planea exigir también estos nuevos criterios climáticos para los alimentos importados. Y si los países no pueden o no quieren cumplirlos, la UE podrá imponer gravámenes adicionales para restablecer un “campo de juego equitativo”.
La europarlamentaria austriaca Simone Schmiedtbauer (ÖVP/PE) habla de una “victoria parcial”. Por primera vez, la Comisión Europea emite ahora una señal positiva sobre las “cláusulas espejo” en los acuerdos comerciales. En especial, Francia ha impulsado esto con fuerza en el último medio año.
“La Comisión Europea ya no está en contra del proyecto. Esto es una victoria parcial sobre la que construiremos nuestros esfuerzos futuros”, afirmó la eurodiputada. “Ya es hora de que la Comisión Europea comprenda la exigencia de las asociaciones de agricultores de que las normas de producción para los agricultores europeos también deben aplicarse a los productos agrícolas y alimenticios importados”, explicó Schmiedtbauer en un artículo en el sitio de la asociación austriaca de agricultores STBB.
Para probar la viabilidad legal en la práctica, debería implementarse una “evaluación caso por caso”. El ministro neerlandés de Agricultura, Henk Staghouwer, informó la semana pasada en una carta al Parlamento que también apoya este enfoque de prueba “caso por caso”.
Sin embargo, señaló que no solo la calidad determina el precio, sino que también existen diferentes circunstancias según el país. “Al mismo tiempo, otros factores, como la infraestructura, el conocimiento y los costos laborales, influyen en la competencia final de las empresas. Debe considerarse qué es posible dentro del marco multilateral de la OMC y qué medidas son deseables”, indicó Staghouwer en su carta al Parlamento.
“Las mismas normas de producción para los productos importados —eso es lo que exigen los agricultores locales y se lo merecen. Esto fortalece la competitividad de los agricultores europeos y ayuda a que un enfoque regional de la agricultura consiga un avance. Los consumidores, los animales, el medio ambiente y el clima se benefician, y, no menos importante, nosotros los agricultores”, concluye Schmiedtbauer.