La Comisaria Europea de Transporte, Adina Vălean, afirma que el estallido del coronavirus es el momento equivocado para vincular nuevas condiciones ambientales a la ayuda estatal a las aerolíneas. Grupos ecologistas quieren que cualquier ayuda estatal a las aerolíneas dependa de una mayor reducción de sus emisiones de CO2 y que comiencen a pagar impuestos sobre el queroseno.
El sector internacional del transporte ha quedado gravemente afectado debido a que los gobiernos han impuesto diversas restricciones de viaje. Esto ha obligado a aerolíneas, compañías ferroviarias y conexiones de ferry a reducir o cancelar completamente sus servicios. El transporte de mercancías también corre riesgo de colapsar y la interrupción de cadenas de transporte cruciales se agrava porque los controles fronterizos adicionales han causado largas filas.
Ya está claro que la crisis del coronavirus no se limitará a ser una pandemia médica global de corta duración, sino que amenaza con desembocar en una crisis económica posiblemente mayor que la crisis de la década de 1930. Actualmente se discute en el Parlamento Europeo en Bruselas un paquete de recuperación para la crisis del coronavirus.
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Se sabe ya que su costo no será de decenas ni apenas cientos de miles de millones, sino de varios cientos de miles de millones. Por ello, la Comisión Europea, encabezada por la nueva presidenta Ursula von der Leyen, ha decidido que los 27 comisarios de la UE deben revisar sus programas políticos establecidos el año pasado.
Según una primera versión preliminar del nuevo programa de trabajo de TRAN – que fue revisada por el sitio de noticias EURACTIV – varias propuestas legislativas para aumentar el uso de combustibles sostenibles en los sectores de aviación y marítimo serán pospuestas al menos hasta 2021. Sin embargo, el eje del mandato de la Comisaria de Transporte Vălean, una estrategia integral para la movilidad sostenible, sigue en la agenda y se espera que sea publicada hacia finales de 2020.
Dado que en la aviación la oferta de pasajeros y la facturación han caído hasta un 92% en algunos lugares, partes de esta industria están amenazadas de desaparecer, ya que muchas pequeñas empresas enfrentan riesgos de quiebra. Las aerolíneas se mostraron decepcionadas porque la Comisión Europea sostiene que deben reembolsar a los pasajeros en lugar de ofrecerles vales para vuelos futuros.
La legislación de la UE sobre derechos de los pasajeros establece que las aerolíneas pueden proponer cupones en lugar de reembolsos, pero corresponde al cliente aceptarlos o no. Algunas agencias de viajes y aerolíneas no cumplen con estas normas. Sin embargo, Vălean es inflexible en su postura de que las normas “dejan claro que los pasajeros tienen derecho a compensación” y que la protección legal de los consumidores merece ser garantizada.
La comisaria reconoció que las aerolíneas pueden hacer que los vales sean lo más atractivos posible para los viajeros. Países Bajos ha aprobado vales con límite de tiempo que, si no se utilizan dentro de un periodo determinado, se reembolsan completamente. Las aerolíneas prefieren ofrecer cupones porque los reembolsos agotan sus reservas de efectivo justo cuando más las necesitan.