El Tribunal Europeo ha revocado la decisión de aprobación de la Comisión Europea por la que Air France-KLM recibió miles de millones en ayuda europea durante el período de la corona. Según el tribunal, parte de ese dinero acabó en manos de KLM, en contra de los acuerdos.
El gobierno de Malta y la aerolínea chárter Ryanair habían iniciado un procedimiento contra el apoyo del fondo de recuperación de Covid, alegando distorsión de la competencia.
El caso giraba en torno a la legitimidad de la ayuda financiera que la Comisión Europea había concedido a Air France-KLM. El Tribunal Europeo dictaminó que la Comisión había infringido los acuerdos adoptados en su decisión de aprobación, por lo que parte de la ayuda acabó erróneamente en manos de KLM.
La ayuda, que incluía una importante garantía de préstamo y un préstamo de accionistas, fue aprobada inicialmente por la Comisión Europea por separado para Air France y posteriormente para Air France-KLM, con exclusión de otras unidades de negocio. Sin embargo, el Tribunal dictaminó que la ayuda no sólo beneficiaba a Air France, sino también a Air France-KLM y su filial holandesa KLM.
Ryanair ha acogido con satisfacción la sentencia y la considera una victoria en su lucha contra la aprobación del rescate por el Covid a Air France-KLM. Tanto la compañía aérea irlandesa como Malta alegaron que las medidas de ayuda falseaban la competencia. Esta sentencia podría tener consecuencias de gran alcance para el sector de la aviación y la forma en que se asigna y distribuye el apoyo financiero durante situaciones de crisis dentro de la Unión Europea.
La Comisión Europea ahora debe reconsiderar cómo proporciona apoyo a las aerolíneas durante las emergencias. Air France-KLM ha devuelto la ayuda y ahora está evaluando las implicaciones, considerando incluso un posible recurso ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
El Tribunal General, conocido informalmente como Tribunal General Europeo, es un tribunal constitutivo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Se ocupa de procedimientos y denuncias interpuestas por particulares y países del EU contra la Unión Europea, aunque determinadas cuestiones siguen reservadas al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.