El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas no permite una prórroga de la prohibición de cazar lobos. El Tribunal de Justicia determinó en una sentencia que Austria debe seguir respetando las actuales normas más estrictas. Según el tribunal EU de Luxemburgo, las poblaciones de lobos en el cantón del Tirol (y en toda Austria) aún no se han recuperado lo suficiente.
Según la Asociación Austríaca de Agricultores, esta especie animal ya no está en peligro de extinción. En otoño de 2022, el Tirol había concedido permiso para matar a un lobo en veinte casos individuales. Tras las protestas, un tribunal administrativo decidió presentar cuestiones jurídicas sobre la interpretación de la Directiva de Hábitats al Tribunal de Justicia de la Unión Europea
En la Unión Europea hay más de 20.000 lobos. Las normas actuales, más estrictas, sólo permiten cazar un lobo problemático específico en casos excepcionales. Si Austria quiere deshacerse de esto, primero habrá que modificar el Convenio de Berna, así como la directiva sobre hábitat EU, señalan los jueces.
Sólo se puede conceder una excepción a la prohibición actual con el fin de prevenir daños económicos si la población de lobos se encuentra en un estado de conservación favorable, lo que no ocurre en Austria, afirmó el tribunal de Luxemburgo. :
El ministro tirolés de Agricultura, Josef Geisler, respondió a la sentencia que la sentencia no tiene consecuencias directas, pero tampoco proporciona ninguna ayuda. Destacó que se han respetado las normas de caza y que, a pesar de una protección estricta, aún se pueden eliminar los lobos dañinos y de alto riesgo.
Geisler insta a la Comisión Europea y al Parlamento Europeo a rebajar el estatus de protección de los lobos. Afirma que el lobo ya no está en peligro de extinción y que la normativa actual no se adapta a la situación del Tirol. Dijo que el lobo debería ser tratado como cualquier otro animal salvaje.
El abogado Jochen Schumacher, del Instituto para la Protección de la Naturaleza y la Vida Silvestre de Tubinga, considera que la sentencia tendrá consecuencias más allá de Austria. Subraya que ahora hay que determinar para cada montaña y pradera alpina si es posible proteger el ganado pastando mediante pastores o vallas. Según él, la práctica actual de calificar categóricamente todas las montañas y Alpes de Europa como "inprotegibles" no se ajusta a la Directiva FFH.
El ministro de Agricultura austríaco, Norbert Totschnig, advirtió que el lobo cada vez tiene menos miedo a la gente y se le ve cada vez más en zonas residenciales. Totschnig insiste en que el EU rebaje el estado de conservación del lobo para proteger a las personas y a los animales de granja.
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