Para indignación de los ganaderos lecheros alemanes, dos cooperativas lácteas han llegado a nuevos acuerdos de precios con la cadena de supermercados Aldi sobre la reducción del precio de la mantequilla. Con ello, Aldi rompe acuerdos previos sobre precios, antes de la conclusión de las negociaciones oficiales anuales de precios.
Hace unas semanas, Aldi-Nord propuso bajar considerablemente el precio de la mantequilla. Los agricultores descontentos salieron a las calles y bloquearon varios centros de distribución de Aldi. La huelga terminó con la promesa de buscar una solución conjunta. Los productores de leche alemanes pensaron que así se disiparía momentáneamente el conflicto.
Ahora, Aldi Nord ha acordado con dos fábricas de productos lácteos un precio 56 céntimos inferior para la mantequilla. El precio de la mantequilla sube en todo el mundo, pero se acusa a Aldi de vender mantequilla a precios dumping. Esto molesta no solo a los agricultores, sino también a otras empresas lácteas alemanas.
Un portavoz del movimiento agrícola y rural alemán acusa a Aldi de incumplimiento. “Los bajos precios de la mantequilla que Aldi negoció con algunas empresas lácteas son una bofetada para los ganaderos,” dice Uta von Schmidt-Kühl.
Estos agricultores alemanes descontentos han organizado en las últimas semanas grandes manifestaciones y bloqueos, con el apoyo incluso de la ministra de Agricultura Julia Klöckner. Ella también considera que los supermercados deben dejar de hacer ofertas agresivas con los precios de los alimentos y que los comercios deben incluir más alimentos alemanes en sus estantes.
En respuesta, Aldi señala que es muy habitual que tras las fiestas de Navidad y Año Nuevo la demanda de mantequilla, queso y productos lácteos disminuya, y que con menor demanda también bajen los precios. Además, Aldi responde recordando a los ganaderos que conocen esa variación estacional de fin de año, pero que a pesar de ello continúan ofreciendo mucha leche.
Quizá este sea el momento en que los políticos deban intervenir en la economía de libre mercado. “Para encontrar soluciones, todos los actores del mercado deben sentarse a una mesa. Necesitamos estrategias a largo plazo,” dijo un ministro regional alemán.
De hecho, ya estaba programada una videoconferencia con agricultores, procesadores lácteos, comerciantes y supermercados para el 13 de enero. Los agricultores no se quedan de brazos cruzados, anunció el portavoz de LsV, Lee. La próxima vez, aparentemente, no bastará con bloquear los almacenes por dos días, sino que será necesario hacerlo durante dos semanas, se dijo.
También en Países Bajos parece que supermercados y organizaciones de compras ya no podrán evitar esta situación. El jueves 14 de enero, las organizaciones agrícolas se reunirán en Países Bajos por iniciativa de los supermercados para hablar sobre el creciente descontento entre agricultores y horticultores. Desde hace años, ellos enfrentan la posición de poder dominante de los compradores.
Una investigación de la Cámara de Cuentas neerlandesa de 2019 reveló que entre un tercio y la mitad de los agricultores viven bajo el umbral de pobreza. En otros países europeos la situación es similar. Allí también aumenta la presión de los agricultores hacia los supermercados.