Chequia se ha unido al proyecto MRTT de la OTAN para la adquisición de nuevos aviones cisterna. Este grupo de países de la OTAN, iniciado por Países Bajos y Luxemburgo, comprará ocho aviones cisterna Airbus A330, que podrán ser utilizados por varios países. A partir del próximo año, cinco de estos estarán estacionados en el Aeropuerto de Eindhoven y tres en Colonia, en Alemania. Para el mantenimiento se colaborará con Francia, que cuenta con sus propios aviones cisterna.
Al unir fuerzas, un grupo de países europeos reduce la escasez de capacidad cisterna. La oportunidad de reabastecer combustible a los aviones en pleno vuelo es limitada y esencial. Al mismo tiempo, hace que Europa dependa menos de los aviones estadounidenses, dijo la ministra neerlandesa Ank Bijleveld (Defensa).
Países Bajos, Luxemburgo, Bélgica, Alemania, Noruega y Chequia usarán rotativamente los Airbus A330 para reabastecer aviones y transportar tropas y material. Actualmente, Países Bajos opera algunos aviones cisterna KDC-10, que serán retirados con la llegada de los A330.
Además, los ministros de la OTAN acordaron durante su reunión de dos días planes para nuevas rutas aéreas para aviones militares. A partir de ahora, en tiempos de paz también tendrán prioridad sobre la aviación civil al atravesar el espacio aéreo europeo debido a alguna crisis.
Se establecerán corredores especiales en el espacio aéreo que los aviones militares podrán utilizar de manera exclusiva y sin interrupciones de aeronaves civiles. También recibirán un código de llamada especial para su identificación.
La OTAN ha llegado a acuerdos al respecto con Eurocontrol, la organización de la UE para el control del tráfico aéreo sobre Europa. Según el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, esto aumentará considerablemente la capacidad de despliegue de tropas y material en una crisis aguda. Ahorrar unas pocas horas puede marcar una gran diferencia.