La empresa química Bayer eliminará el glifosato del herbicida Roundup para uso privado en los Estados Unidos. Además, en otros productos de Bayer en las estanterías de tiendas, el glifosato será reemplazado por otro compuesto. Sin embargo, la agricultura estadounidense podrá seguir comprando pesticidas químicos que contengan glifosato.
En una declaración publicada el jueves, Bayer anunció que “discutirá el futuro de los productos a base de glifosato en el mercado residencial estadounidense. Esto no afectará la disponibilidad de productos a base de glifosato en los mercados para usuarios profesionales y agrícolas”, agregó la compañía.
La venta de glifosato a consumidores estadounidenses, principalmente bajo la marca Roundup, representa 300 millones de euros de la facturación anual de Bayer, menos del 2 por ciento del total de ingresos de la unidad de ciencias agrícolas.
Liam Condon, jefe del área de Bayer, dijo que la empresa espera pocas repercusiones financieras. Bayer mantendría la marca Roundup y continuará vendiéndola, pero solo cambiará la composición de los ingredientes activos, añadió.
El anuncio se produce tras un nuevo fallo de un juez estadounidense en uno de los muchos juicios abiertos contra la empresa. El tribunal rechazó el miércoles el plan previamente propuesto por Bayer, calificándolo de “claramente irrazonable”. Analistas financieros señalan que la negativa fue “un revés considerable para Bayer”.
La empresa química Bayer ha reservado 4.500 millones de dólares para futuros litigios relacionados con el herbicida Roundup que contiene glifosato. Werner Baumann, CEO de Bayer, indicó que la empresa ahora busca “soluciones alternativas para gestionar posibles reclamos futuros”. En los primeros tres meses de este año, Bayer ya pagó aproximadamente 2.200 millones de euros para resolver disputas.
El producto Roundup que contiene glifosato ha sido objeto de críticas durante años por parte de activistas ambientales. La empresa enfatiza que la suspensión de la venta no se basa en criterios de seguridad o salud, sino en limitar el riesgo de nuevos procesos legales.
Bayer también se refiere al reciente asesoramiento de cuatro países de la UE, incluyendo a Países Bajos, sobre la extensión o no de la autorización para el uso agrícola del glifosato. Tras un estudio científico exhaustivo, este grupo AGG concluyó, entre otras cosas, que no se espera un riesgo crónico o agudo para los consumidores y que el glifosato cumple con los criterios de aprobación en materia de salud humana.