El Senado, controlado por los demócratas, aprobó el domingo un paquete histórico de subsidios y medidas medioambientales para una transición en la agricultura estadounidense. Con ello, el presidente Joe Biden busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en EE.UU. en un 40% en ocho años, para cumplir con el Acuerdo Climático de París.
El paquete de 740 mil millones de dólares representa un aumento dramático en los fondos de subsidios destinados a incentivar a los agricultores a adoptar prácticas agrícolas relacionadas con el clima. El presidente Biden ha declarado que quiere que la agricultura estadounidense “retenga” principalmente CO2 y que “los agricultores sean los mayores protectores del clima”.
También se incluyen medidas para un mayor uso de biocombustibles bajos en carbono en las industrias de transporte por camión y aviación. El paquete definitivo asigna además más de 370 mil millones de dólares a políticas climáticas y energéticas, incluyendo tecnologías más limpias como turbinas eólicas, paneles solares y vehículos eléctricos.
Durante mucho tiempo, pareció que el senador Joe Manchin (Virginia Occidental) bloquearía el gran plan medioambiental y climático de su compañero de partido Joe Biden: en el Senado, los demócratas tienen exactamente la mitad de los votos con 50 senadores. Dado que los republicanos rechazan las leyes ambientales, Biden necesitaba el apoyo de todos los demócratas.
“Este proyecto de ley cambiará América durante décadas”, dijo el líder de la bancada Charles Schumer, luego de que la vicepresidenta Kamala Harris emitiera su voto decisivo, tras más de un año de negociaciones tras bambalinas.
En el último momento de las negociaciones se añadieron nuevos subsidios agrícolas al paquete: 5,3 mil millones de dólares para la condonación de deudas y 4 mil millones para la lucha contra la sequía.
El senador Manchin finalmente aceptó una propuesta combinada que también incluía subsidios para la construcción de gasoductos para combustibles fósiles en su propio estado natal.
La Cámara de Representantes volverá brevemente el viernes del receso de verano para discutir el proyecto de ley, lo que representaría una gran victoria para el presidente Joe Biden.