La nota hace un llamado a revisar la política agraria, especialmente con vistas a la protección climática, la biodiversidad y cuestiones éticas relacionadas con los usuarios de la tierra. El documento advierte sobre la pérdida de suelos fértiles y pide un uso más sostenible de los recursos naturales.
El estudio, que se alinea con la visión ecológica de la encíclica "Laudato si'" del papa Francisco, establece que las prácticas agrícolas actuales tienen efectos negativos sobre el medio ambiente, como la erosión del suelo y la pérdida de biodiversidad. En particular, se debería revisar el sistema de subvenciones agrícolas, que se enfoca en aspectos económico-empresariales.
Los expertos consideran que los agricultores deberían ser recompensados por sus prácticas respetuosas con el medio ambiente, como la mejora en la absorción de CO2 a través de su trabajo. Pero el informe ha generado indignación en muchas organizaciones agrícolas, que lo ven como un ataque a su profesión.
Su crítica se centra principalmente en la forma en que el informe agrupa toda la agricultura y la presenta de manera negativa. El llamado al cambio también apunta a los gobiernos y a la propia iglesia, que como grandes propietarios de tierra tienen la responsabilidad de proteger y mejorar la sostenibilidad, según indica la carta episcopal.
El obispo Rudolf Voderholzer de Ratisbona se distanció del informe. Afirmó que la Conferencia Episcopal Alemana no apoya unánimemente el informe y llamó a un diálogo más justo entre la iglesia y el sector agrícola. Voderholzer advirtió sobre la polarización entre agricultores y movimientos medioambientales.
Por otro lado, el Movimiento Rural Católico (KLB) ha defendido el estudio agrícola. El debate, a veces acalorado, ha «llenado a la asociación en parte de horror», según una declaración de la KLB publicada el jueves por la noche en Würzburg.
Aunque dentro de la iglesia existe un consenso general sobre la importancia de la protección ambiental, hay división sobre cómo aplicar esto en la práctica, especialmente en sectores delicados como la agricultura y la ganadería.