Bancos e institutos de investigación en los Estados Unidos prevén que los ingresos en la industria cárnica estadounidense podrían ser este año hasta un diez por ciento inferiores.
Los criadores de ganado vacuno y porcino sufren pérdidas significativas de facturación debido a la paralización de la capacidad de sacrificio. Además, la capacidad de procesamiento de las plantas cárnicas se vio parcialmente detenida y cambió también el patrón de consumo de muchos estadounidenses.
El Banco Federal del estado de Kansas, un importante financiador agropecuario, advierte en un informe trimestral que la "capacidad limitada de procesamiento" de muchas plantas cárnicas podría mantenerse durante el resto del año porque el gobierno establecerá nuevas (más estrictas) exigencias sobre las condiciones laborales en las grandes plantas de sacrificio.
Casi dos tercios de las fábricas procesadoras de carne enfrentaron brotes de coronavirus y el 20 por ciento cerró temporalmente, según la Reserva Federal de Kansas City. Las demoras y cierres condujeron a un atraso estimado de 500,000 cabezas de ganado y 3 millones de cerdos.
Las plantas procesadoras de carne en EE. UU. ya están trabajando de nuevo a alto volumen, pero el efecto de la pandemia podría sentirse durante el resto del año, dijo la Reserva Federal de Kansas City. “Los ingresos de las granjas agrícolas podrían seguir disminuyendo en 2020 debido a las interrupciones en las plantas procesadoras de carne, lo que obligaría a algunos productores a reducir sus rebaños”, señala el informe del banco regional de la Fed.
“Además, los precios minoristas más altos, especialmente en medio de una recesión económica, podrían reducir temporalmente el consumo total de carne, lo que presionaría aún más las perspectivas para productores y consumidores de carne.”
El think tank FAPRI pronostica una caída del 8 % en los ingresos ganaderos este año, con precios medios más bajos para cerdos, bovinos y aves de corral. El consumo de carne per cápita disminuirá este año y llevará años recuperarse, dijo el think tank de la Universidad de Missouri. En general, el centro de estudios agrícola y ganadero esperaba una caída del 3 % en los ingresos agrícolas, principalmente gracias a las enormes subvenciones gubernamentales que compensarían en gran medida las grandes pérdidas por la pandemia.
Las explotaciones ganaderas generan más de la mitad de los ingresos agrícolas en Estados Unidos; el ganado bovino y porcino representa casi la mitad de esos ingresos. Cuando la ganadería estadounidense sufre, el impacto se siente ampliamente en la economía del país.
“Problemas financieros mayores para los ganaderos podrían cargar aún más las carteras de crédito de las explotaciones agrícolas, que ya estaban presionadas antes de la pandemia”, señaló la Reserva Federal de Kansas City, haciendo referencia a las expectativas de los banqueros agrarios que ya están solicitando menores tasas de amortización de préstamos.