Los asesores agrícolas de la embajada de los Países Bajos en La Habana ven nuevas oportunidades para la exportación agrícola neerlandesa hacia Cuba, ahora que el país anunció el mes pasado un paquete de medidas económicas profundas.
El paquete de medidas económicas anunciado es una respuesta a la profunda crisis económica en la que Cuba se encuentra actualmente. La pandemia de covid-19 ha agravado aún más esta crisis.
Antes de la pandemia de COVID-19, Cuba ya estaba en una situación económica muy difícil. El colapso del sector turístico y las interrupciones en las compras extranjeras solo han empeorado esta situación económica. Esto tiene un impacto directo en el suministro de alimentos para la población cubana.
Durante las últimas décadas, bajo un sistema agrícola y de distribución de alimentos centralmente planificado e ineficiente, ya había escasez de alimentos, pero esto ha aumentado aún más debido a la crisis del coronavirus. Para productos básicos como pollo, arroz y aceite para cocinar, los cubanos a menudo tienen que hacer largas filas, y muchos luchan para satisfacer sus necesidades básicas más elementales. Por eso, muchas de las nuevas medidas están enfocadas en la agricultura y el suministro de alimentos.
La mayoría de estas medidas ya habían sido recomendadas en el pasado por economistas, pero siempre fueron rechazadas durante el régimen de Fidel Castro. La situación crítica actual ha hecho que ahora sí se implementen. La tendencia general de las medidas es que ofrecen más espacio para la iniciativa privada y están orientadas a generar más divisas extranjeras. Con estas divisas, el gobierno cubano podrá importar bienes esenciales para la población.
Las medidas más destacadas para la agricultura y la provisión de alimentos incluyen la eliminación del monopolio estatal sobre la distribución de productos agrícolas y alimenticios, el reconocimiento legal de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) y la posibilidad de que empresas privadas importen y exporten (aunque a través de empresas estatales). También se mejorará el acceso a créditos para los agricultores mediante un nuevo banco agropecuario, además de beneficios fiscales para los agricultores con potencial de exportación.
Asimismo, se ha eliminado el impopular impuesto del diez por ciento sobre los pagos en dólares (estadounidenses). Según fuentes oficiales, solo en la primera semana tras su eliminación, el cambio de divisas aumentó un 200 %, y las cuentas bancarias en moneda extranjera crecieron un 195 %.
Los expertos extranjeros en La Habana son generalmente positivos respecto a estas medidas. En especial, para los empresarios del sector agrícola representan muchas nuevas oportunidades. Sin embargo, hacen observaciones sobre la obligación de que las empresas privadas (todavía) solo puedan importar y exportar a través de empresas estatales.
La flexibilización de la exportación e importación y la posibilidad de operar en moneda extranjera también pueden abrir nuevas oportunidades para las empresas agroindustriales neerlandesas, por ejemplo exportadores de cerveza, productos lácteos y proveedores para la agricultura y horticultura, según informa el equipo agrícola en La Habana.