La paralización casi total del gigantesco puerto de contenedores de Yantian, en el sur de China, está causando caos y perturbaciones en el comercio mundial. El transporte global de contenedores acumula cada vez más retrasos, y las tarifas de transporte entre Shanghái y Rotterdam ya se han quintuplicado.
Prácticamente todos los bienes y productos semielaborados se ven afectados, incluso los del sector agrícola. Los analistas informan que la falta de capacidad está llevando a que en algunos casos los expedidores rechacen enviar productos agrícolas y productos intermedios (agroquímicos), para poder aceptar cargas mejor pagadas.
La congestión en los puertos del sur de China surgió porque los trabajadores portuarios afectados por el coronavirus procesaban cada vez menos barcos por día. Además, en los puertos chinos se han intensificado los controles aduaneros por el temor a la posible importación de contagios.
El enorme atasco en el puerto de Yantian ya se ha extendido a otros puertos de contenedores chinos como Shakou, Chihuahua y Nansha, ubicados en Shenzhen y Guangzhou. El mayor transportista mundial de contenedores, Maersk, indica que los envíos están sufriendo al menos 16 días de retraso.
Cuando a principios de este año se cerró el Canal de Suez, el tráfico marítimo se restableció seis días después, mientras que la situación en Yantian ya lleva varias semanas y aún no se vislumbra el fin. El puerto de Yantian maneja aproximadamente 13,5 millones de contenedores al año, es decir, cerca de 36,400 diarios.
Un transportista británico declaró la semana pasada que muchas empresas de logística europeas también se quejan de puertos europeos saturados y están tratando de desviar sus cargas a otros puertos. Especialmente Hamburgo y Amberes están siendo gravemente afectados.