Las patatas pueden contribuir aún más a la seguridad alimentaria mundial, y su producción total podría duplicarse en los próximos 10 años. Así lo afirmó Qu Dongyu, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en la apertura del undécimo Congreso Mundial de la Papa en Dublín.
El director general de la FAO dijo que Asia y África son actualmente las regiones con el crecimiento más rápido en la producción de patata, mientras que la producción disminuye en Europa y América del Norte. A nivel mundial, la producción de patatas ha aumentado, incluso mientras que la superficie destinada a su cultivo ha disminuido.
Las patatas son actualmente el tercer cultivo alimenticio más importante del mundo y son consumidas regularmente por miles de millones de personas. También generan ingresos para productores a pequeña escala, y producen menos emisiones de gases de efecto invernadero que otros cultivos importantes, afirmó Qu.
Es un experto muy reconocido en el campo de la alimentación. Anteriormente en su carrera, ayudó, entre otras cosas, a organizar el Congreso Mundial de la Papa de 2015 en China.
Hoy en día, según el jefe de la FAO, las patatas se cultivan en más de 20 millones de hectáreas en 150 países, con una producción mundial total de 359 millones de toneladas. La producción podría aumentarse hasta 500 millones de toneladas en 2025 y 750 millones de toneladas en 2030, indicó el director general.
“La patata será uno de los cultivos en aumento en el sistema mundial de seguridad alimentaria en el momento en que el rendimiento de otros cereales alcance su límite”, dijo Qu. Resaltó que la relativamente baja demanda de recursos naturales convierte a la patata en un cultivo alimenticio fundamental para que las personas puedan sobrevivir durante hambrunas y desastres.
Parte del Congreso Mundial de la Papa incluyó un debate sobre la situación bélica en Ucrania. Ese país no solo es uno de los mayores productores de cereales del mundo, sino también el tercer mayor productor de patatas.