El valor promedio de las tierras agrícolas estadounidenses ha aumentado aproximadamente un 14% este año, aunque los costos de producción han subido significativamente debido al aumento en los precios de las materias primas y a una mayor inflación.
Es el segundo año consecutivo en que los agricultores en Estados Unidos ven un aumento considerable en el valor de sus tierras. El valor ahora es en promedio de 5,050 dólares por acre, según un reciente informe del USDA.
El profesor Bruce Sherrick de la Universidad de Illinois comenta que no le sorprende el fuerte aumento, e incluso señala que algunos de los nuevos resultados del NASS probablemente sean conservadores. Sin embargo, existen grandes diferencias entre estados.
El promedio en Iowa es ahora de 9,400 dólares, un 21.4% más que hace un año. El mayor aumento interanual para tierras de cultivo ocurre en Kansas, con un incremento del 25.2% respecto al año anterior.
Según los investigadores, los precios comenzaron a subir ya el año pasado, los agricultores tenían más dinero disponible, las tasas de interés bajaron y la gente empezó a comprar tierras que de otra forma quizá no habrían adquirido, comentó el profesor Sherrick a medios agrícolas estadounidenses.
No sólo las tierras de cultivo y agrícolas han aumentado su valor; todas las categorías de bienes raíces agrícolas también han subido. Los bienes raíces de granjas, incluidos los edificios, cuestan en promedio 3,800 dólares por hectárea, un aumento del 12.4% respecto al año anterior. Y el valor promedio de los pastizales es de 1,650 dólares por hectárea, un aumento del 11.5%.
De acuerdo con un economista de la American Farm Bureau Federation, el aumento en los valores es un indicador directo de la salud de la economía agrícola estadounidense, aunque también existen factores complicantes.
El aumento en el valor de la tierra es una buena noticia para los propietarios, pero también se traduce en alquileres más altos. Para los agricultores estadounidenses que recién comienzan o que dependen del alquiler o arrendamiento para llegar a fin de mes, estos incrementos podrían representar un obstáculo insuperable.
No está tan claro cómo se comportará el valor de las tierras de cultivo a corto plazo. Frenar la inflación se ha convertido en una prioridad para el gobierno de Biden y se espera que la Reserva Federal (Banco Central) continúe aumentando las tasas de interés.
Esto podría frenar el aumento en el valor de las tierras agrícolas, pero probablemente no de forma significativa, dijo Kevin McNew, economista jefe de Farmers Business Network. Prevé que el valor de las tierras agrícolas seguirá subiendo en los próximos 6 a 12 meses.