Estados Unidos quiere declarar una zona de protección alrededor de la isla caribeña de Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses ante la amenaza de la llegada de la Peste Porcina Africana (PPA).
Estos territorios estadounidenses en el océano Atlántico están a apenas cien kilómetros de la República Dominicana y Haití, donde el mes pasado se detectó por primera vez la PPA.
El establecimiento de una zona de protección reconocida para enfermedades animales extranjeras es una medida de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). Mediante esta ‘regionalización’ reconocida, el territorio continental de Estados Unidos mantendría su estatus actual de libre de PPA aunque apareciera el virus en Puerto Rico.
En cuanto la OIE reconozca la(s) zona(s) solicitada(s), las autoridades estadounidenses tendrán que asegurarse de que otros países también reconozcan ese estatus. Esto podría permitir que Estados Unidos continúe con la lucrativa exportación de carne de cerdo a China.
La peste porcina africana no necesita siquiera llegar físicamente al territorio continental para paralizar la exportación de carne de cerdo estadounidense. Si la PPA cruza la corta distancia desde la República Dominicana hasta Puerto Rico, de acuerdo con las normas internacionales todo el mundo tendría derecho a prohibir la importación de toda la carne porcina estadounidense.
Esto sucede porque la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) aún no distingue entre ‘país’ y ‘territorio’. Esto significa que si se reportara PPA en Puerto Rico, oficialmente todo Estados Unidos sería considerado ‘positivo’, aunque la isla esté a mil millas de distancia.
No está claro si países como China o México prohibirán efectivamente la importación de carne porcina estadounidense, pero la sola posibilidad genera preocupación en la industria porcina.
El Ministerio de Agricultura de Estados Unidos afirma que una posible prohibición de exportaciones sería injustificada, pero existe el temor de que algunos países busquen una excusa para detener la importación estadounidense.