Con el crecimiento económico persistente y la urbanización creciente en todo el mundo, también aumenta el consumo de carne, continúa la investigación. Debido al crecimiento de la población mundial, el consumo de proteínas animales se incrementará entre 2020 y 2050 en aproximadamente un quinto (21%), informa Dow Jones News. Evitar el consumo de carne tendría un impacto limitado.
En 2015, según el estudio, se produjeron a nivel mundial 810 millones de toneladas de leche, 78 millones de toneladas de huevos y 330 millones de toneladas de carne. Sobre todo, el ganado es responsable de una alta emisión de gases de efecto invernadero; según la investigación, esta proporción es del 62 %.
La producción porcina representa el 14 %, la avicultura el 9 %, los búfalos el 8 % y las ovejas y cabras el 7 %. En cuanto al producto final, la producción de carne es responsable del 67 % de los gases de efecto invernadero, la producción de leche del 30 % y la de huevos del 3 %.
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La mayoría de las emisiones, aproximadamente el 60 %, provienen directamente de la flatulencia y las heces animales; el restante 40 % proviene indirectamente, por ejemplo, de la producción de pesticidas y fertilizantes para el alimento animal, el transporte de ganado y la tala de bosques primarios para campos y plantaciones para producir alimento para el ganado.
La FAO recomienda que la forma más efectiva de reducir las emisiones de la ganadería es aumentar la productividad en toda la cadena productiva. Un ejemplo es una mayor producción de leche por vaca. Otras sugerencias incluyen una mejora en la cría o métodos para mejorar la digestión de los animales.
Evitar el consumo de carne, especialmente en los países ricos, también es una forma de reducir las emisiones, según la investigación de la FAO. Sin embargo, el impacto es limitado, especialmente si las frutas y verduras que se consumen en su lugar se cultivan en invernaderos que consumen mucha energía o se transportan en avión.