Francia organiza el domingo una reunión en Calais con la Comisión Europea y ministros de los Países Bajos, Alemania, Reino Unido y Bélgica sobre el aumento del flujo migratorio a través del Canal.
El miércoles, 27 migrantes se ahogaron después de que su bote inflable presumiblemente colisionara con un gran buque de carga. Probablemente habían salido desde Dunkerque, en Francia, en su bote inflable con la intención de cruzar el Canal hacia el Reino Unido. La travesía terminó fatalmente.
La guardia costera francesa inició una operación de rescate luego de que un pescador reportó haber visto cuerpos flotando en el Canal. Hasta ahora, se sabe que dos personas fueron rescatadas vivas del agua; actualmente están en cuidados intensivos y reciben tratamiento por hipotermia.
Entre las víctimas también hay una mujer embarazada y tres menores, cuya edad exacta aún se desconoce. Se trataría de diecisiete hombres, siete mujeres y tres menores. Según el Ministerio del Interior francés, entre las víctimas había, entre otros, iraquíes y somalíes.
El jueves, las autoridades francesas arrestaron a un quinto sospechoso vinculado con la fallida operación de tráfico de personas. Se afirma que el sospechoso había comprado botes inflables en Alemania. Los primeros cuatro sospechosos fueron detenidos el miércoles bajo sospecha de tráfico de personas, homicidio y participación en crimen organizado.
Tanto el Reino Unido como Francia se señalan mutuamente. El primer ministro británico, Boris Johnson, reiteró la propuesta de organizar patrullas conjuntas y criticó que "tenga dificultades para convencer a ciertos socios", en particular a Francia.
Francia afirmó el jueves por la mañana que los países vecinos hacen muy poco para prevenir el tráfico de personas. Por ejemplo, los británicos deberían endurecer las reglas sobre el trabajo no declarado para frenar la migración ilegal.
Verlinden califica la situación como un “drama” y quiere evitar que se repita a toda costa en el futuro. “Veremos cómo podemos hacer todo lo posible para que situaciones como esta no se repitan. Debemos desmantelar a las redes de traficantes de personas tanto como sea posible.”