Según la Cruz Roja Holandesa, existe una necesidad urgente de una solución humanitaria para los venezolanos que han huido a Aruba y Curazao. Miles de personas han escapado de Venezuela y ahora viven en las islas, teniendo que buscar por sí mismos alimento, alojamiento o medicinas. La gente vive constantemente con miedo; la explotación y la trata de personas son grandes riesgos, afirmó la Cruz Roja Holandesa.
La situación de los refugiados venezolanos en las Antillas Neerlandesas es dramática: según un informe reciente de Refugees International, es una de las peores de la región. A principios de este año, una delegación de la organización de ayuda visitó la isla de Curazao. Concluyeron que Curazao no ofrece ninguna forma de protección al creciente número de refugiados venezolanos, informó anteriormente el Semanario Católico.
Desde el inicio de la agitación en Venezuela, aproximadamente 56.000 personas han encontrado camino hacia las llamadas islas ABC (Aruba, Bonaire y Curazao), de las cuales la más cercana está a menos de 20 millas de la costa venezolana. Según la Cruz Roja, la mayoría huyó a Curazao (25.000). El número oficial es desconocido porque muchos se esconden por miedo a ser arrestados.
La Cruz Roja también señaló que los refugiados venezolanos están solos. Esto aumenta el riesgo de abuso, trata de personas y prostitución forzada. En los últimos meses, varias otras organizaciones humanitarias han expresado su preocupación sobre la situación desastrosa en las Antillas Neerlandesas, incluida la Caritas local, que ofrece ayuda humanitaria en nombre de la iglesia.
Según Caritas, el mayor problema es la falta de una política migratoria oficial. Esto es especialmente cierto para los venezolanos sin documentos legales. Una vez arrestados, son recluidos en las llamadas “barracas para refugiados”.
No existe un derecho al asilo en las islas. La mayoría de las personas no tienen la oportunidad de solicitar protección internacional. La razón de esto es que Curazao nunca firmó la Convención de Ginebra sobre Refugiados y no reconoce el estatus de refugiado.
Todos los venezolanos que finalmente son arrestados deben comprar su propio boleto de regreso. Si no tienen dinero para hacerlo, permanecen en prisión hasta que familiares o amigos puedan proporcionar los fondos. Si esto no ocurre, se pide ayuda al gobierno y al consulado, un proceso que puede tardar meses.
El flujo de refugiados representa un enorme desafío para las islas ABC, especialmente para Curazao y sus 160.000 habitantes. La crisis en Venezuela ha dejado una profunda huella en la economía. El cierre de la refinería de petróleo en Curazao, provocado por la situación en Venezuela, fue un duro golpe para la isla y causó un aumento en el desempleo. Actualmente, el 26 por ciento de la población está desempleada y el desempleo juvenil ronda el 40 por ciento. Expertos dicen que está claro que Curazao no puede manejar la afluencia de refugiados por sí solo.