El objetivo era instaurar normas medioambientales más severas que beneficiaran a la naturaleza y a la biodiversidad. Esto incluía, entre otras cosas, regulaciones estrictas para la agricultura, la construcción de viviendas y la industria. Partidos políticos como Los Verdes y agrupaciones de izquierda apoyaron esta iniciativa. Los partidarios argumentaban que la rica biodiversidad del país estaba cada vez más amenazada debido a la urbanización, la agricultura intensiva y los proyectos de infraestructura.
Por otro lado, se opusieron las asociaciones agrícolas suizas y partidos de derecha como el Partido Popular Suizo (SVP), que rechazaron firmemente la propuesta. También advirtieron sobre una posible pérdida de empleos en el sector agrícola.
Finalmente, el temor a las consecuencias económicas pesó más que la necesidad de una mayor protección ambiental. La iniciativa sobre biodiversidad fue rechazada con una considerable mayoría de votos (más del 65%). En varios cantones hubo un 'no' abrumador, especialmente en zonas rurales donde el sector agrario cumple un papel importante.

