Debido a la amenaza de escasez de energía combinada con bajos niveles de agua, cinco centrales nucleares francesas podrán descargar agua de refrigeración más caliente de lo habitual en ríos franceses hasta mediados de septiembre. Con esta medida, el gobierno francés quiere evitar que las centrales nucleares tengan que reducir o interrumpir su producción de electricidad.
Tres de las cinco centrales nucleares ubicadas en el Garona y el Ródano ya habían recibido este permiso hace unas semanas; ahora se suman dos más. Debido a trabajos de mantenimiento y problemas técnicos, actualmente sólo la mitad de los 56 reactores nucleares franceses en Francia están en funcionamiento.
Para cada central nuclear en Francia existe una serie específica de temperaturas que no deben superarse para no poner en peligro la flora y fauna de los ríos. Esto ahora se ha flexibilizado parcialmente.
Debido a las olas de calor de este año, ya se habían detenido temporalmente algunas centrales nucleares para evitar que los ríos se calentaran demasiado. Como los ríos transportan menos agua tras un invierno y primavera secos, el agua de refrigeración descargada los calienta más rápidamente.
Permitir la descarga de agua residual más caliente va acompañada de una supervisión ambiental más estricta. En los últimos años, varias centrales nucleares francesas han sido cerradas en varias ocasiones por el aumento excesivo de la temperatura del río.