Más de tres cuartas partes de los más de 500 mil millones de dólares en subsidios agrícolas que se otorgan anualmente en todo el mundo a los productores agrícolas tienen principalmente un efecto distorsionador en los precios y pueden ser perjudiciales para la naturaleza y la salud. Esa es la principal conclusión de un nuevo informe de la ONU, presentado al inicio de la cumbre de la ONU sobre biodiversidad.
El informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) insta a no reducir ni eliminar el apoyo financiero a la producción de alimentos, sino a utilizarlo de otra manera.
Las tres agencias de la ONU advierten que la comunidad internacional no está en camino de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio para 2030 ni los Acuerdos Climáticos de París. El apoyo agrícola global representa el 15 por ciento del valor total de la producción agrícola. En diez años, esta cifra se más que triplicará, llegando a 1.759 mil millones de dólares.
Para cumplir con los Objetivos Climáticos del Acuerdo de París, es necesario un cambio en el apoyo, especialmente en los países de altos ingresos, orientado a la reducción de la industria cárnica y láctea. Según las agencias de la ONU, este sector es responsable del 14,5 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
En los países de bajos ingresos, los gobiernos deberían considerar reorientar su apoyo a pesticidas y fertilizantes tóxicos o al crecimiento de monocultivos.
El apoyo actual consiste mayormente en incentivos de precio, como aranceles de importación y subsidios a la exportación, así como subsidios fiscales vinculados a una materia prima o insumo específico.
El informe señala que estas medidas son ineficientes, distorsionan los precios de los alimentos, perjudican la salud humana, dañan el medio ambiente y a menudo son injustas, además de favorecer a grandes empresas agrícolas sobre los pequeños agricultores.
El año pasado, hasta 811 millones de personas en todo el mundo padecían hambre crónica y casi uno de cada tres personas en el mundo (2.37 mil millones) no tuvo acceso durante todo el año a alimentos suficientes. En 2019, aproximadamente tres mil millones de personas, en cada región del mundo, no pudieron permitirse una dieta saludable, según se estableció la semana pasada en la cumbre alimentaria de la ONU.
En los informes se señala que, aunque la mayoría del apoyo agrícola actual tiene efectos negativos, aproximadamente 110 mil millones de dólares respaldan la infraestructura, la investigación y el desarrollo, beneficiando en general al sector alimentario y agrícola.