En el parlamento flamenco en Amberes y en la agricultura belga ha estallado un intenso debate sobre la problemática del nitrógeno. Tras una sentencia judicial la semana pasada que paralizó el registro PAS flamenco de emisiones de nitrógeno, a partir de ahora será necesario completar un procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) para cada nueva actividad.
En Kortessem, Limburgo, una granja avícola quería construir un gallinero adicional para unas 80.000 gallinas. Esto provocaría que la empresa emitiera 6.850 kilos de nitrógeno al año. Según el juez, el ganadero flamenco no puede demostrar que su expansión no perjudique más la zona natural.
Dado que el 80 % de las zonas Natura 2000 belgas sufren un exceso de nitrógeno, Flandes violó durante varios años la Directiva Hábitat. Era la primera vez que un juez belga suspendía una licencia únicamente por motivos relacionados con el nitrógeno. En los medios flamencos ya se habla de "situaciones al estilo holandés".
La ministra flamenca de Economía y Agricultura, Hilde Crevits (CD&V), declaró en el debate parlamentario que quizá sean necesarias medidas duras y drásticas. Su colega de Medio Ambiente, la ministra Zuhal Demir (N-VA), afirmó que las autoridades serán ahora cautelosas con cada solicitud (de licencia) y deberán hacer una evaluación individual de cada expediente presentado.
Del debate actual también se desprendió que los funcionarios belgas llevan años intentando establecer una base legal sólida para el registro PAS, y que la decisión judicial no fue una completa sorpresa. Esto derivó en críticas por la insuficiente acción de los ministerios y del gobierno en los últimos años.
La ministra Crevits dijo que el gobierno espera mucho (de la reducción del nitrógeno) gracias a innovaciones, pero dejó claro que sobre todo en la ganadería intensiva serán necesarias medidas. Y que no solo se tratará del “nitrógeno en el aire”, sino también de “químicos en el suelo y agua potable” y de la “biodiversidad en la agricultura”.
Los ministros flamencos han recibido la tarea de elaborar un plan flamenco definitivo contra la contaminación por nitrógeno, jurídicamente blindado. Esto no solo afectará a la agricultura, sino que también podría tener importantes consecuencias en el resto de Bélgica para todo tipo de permisos de molestas emisiones y proyectos de construcción.
En Bélgica, los permisos por emisiones molestas están divididos en tres zonas: roja, naranja y verde. En las zonas rojas se debe detener y reducir la contaminación; en las naranjas, no puede aumentar. En las zonas verdes, las explotaciones agrícolas que quieran expandirse deben indicar en un informe de impacto ambiental cuánto aumentará su emisión de nitrógeno. Esto debe ser verificado por expertos independientes.
Solo si el crecimiento esperado de nitrógeno es inferior al cinco por ciento, no se necesita informe de EIA. El tribunal ha dictaminado ahora que siempre se debe realizar una investigación, incluso en aumentos pequeños.