El contagioso coronavirus que provoca graves enfermedades pulmonares también ha aparecido en Europa: en Francia se han detectado los primeros tres casos. Las tres personas están hospitalizadas. La ministra francesa Agnès Buzyn (de Salud Pública) espera que ahora haya más personas infectadas en Francia. Según ella, es imposible cerrar las fronteras.
Uno de los pacientes (48 años) estuvo recientemente en Wuhan, donde el virus se descubrió por primera vez. Dos de los tres pacientes son familiares. Uno de ellos, un hombre de 48 años con raíces chinas, está hospitalizado en Burdeos. Un servicio médico francés informa que el hombre viajó por China y regresó vía Países Bajos. Esto último es negado por las autoridades neerlandesas. Es posible que el hombre haya volado de regreso a través del aeropuerto de Schiphol.
El jueves, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que todavía es pronto para declarar el virus como una emergencia internacional. Sin embargo, la OMS está monitoreando el virus de cerca. En todo el mundo, más de ochocientas personas han sido contagiadas y 25 han fallecido. Además, la condición de más de 95 pacientes es preocupante.
Los médicos hacen comparaciones con la anterior enfermedad pulmonar asiática SARS que apareció en 2002 en China. Según algunos expertos, la posibilidad de que el coronavirus evolucione hacia una situación similar al SARS es real. Al igual que con el SARS, principalmente las personas mayores pueden morir por esta enfermedad. En personas más jóvenes, la tasa de mortalidad será mucho menor.
El coronavirus fue descubierto por primera vez en la ciudad china de Wuhan, con millones de habitantes. También se han confirmado infecciones en otras ciudades de China, Tailandia, Japón, Taiwán, Corea del Sur, Arabia Saudita, Vietnam, Singapur y Estados Unidos. En la mayoría de los casos se trata de personas que han visitado China.
Los medios chinos informaron el jueves que todo el tráfico de personas saliente y el transporte público en Wuhan se han detenido. El tráfico vehicular, ferroviario y aéreo en Wuhan está paralizado. Varias ciudades chinas están aisladas del mundo para detener la propagación del coronavirus. 450 médicos militares han sido enviados a Wuhan para contener el brote. Muchos de ellos tienen experiencia en la lucha contra SARS o ébola.
La llegada del coronavirus representa para las autoridades sanitarias europeas el tercer gran riesgo de contagio que amenaza actualmente. En los jabalíes salvajes, especialmente en Europa del Este y Central, se ha estado observando durante algún tiempo la peste porcina africana, y se teme que pueda transmitirse a la cría de cerdos y ganado.
La semana pasada, en el oeste de Polonia, a solo 12 kilómetros de la frontera con Alemania, se detectó un jabalí infectado con peste porcina africana. Si el virus apareciera también en Alemania, sería un desastre para la porcicultura alemana. Los mercados fuera de Europa probablemente prohibirían la carne de cerdo alemana. Lo mismo ocurre con la gran industria porcina de Bélgica y Países Bajos.
Alemania está en conversaciones con Polonia para detener esta enfermedad animal. Se están construyendo cercas para evitar que los jabalíes infectados crucen la frontera. Además, este tema estará en la agenda de una reunión de ministros europeos de Agricultura el próximo lunes en Bruselas.
Además, desde hace varias semanas se ha detectado a gran escala la gripe aviar en aves migratorias en Europa del Este. Debido a la actual migración invernal de las aves hacia el oeste, también en Europa Occidental se teme un brote. En ese caso, todas las gallinas y aves de corral deberán permanecer encerradas en jaulas.