La Agencia de Medio Ambiente de EE. UU. EPA impondrá condiciones más estrictas para la autorización de agentes químicos en la agricultura. A partir de ahora, también se tienen en cuenta los posibles efectos de los pesticidas en el hábitat de plantas y animales en peligro de extinción. Las admisiones temporales anteriores también tendrán que cumplir con las nuevas reglas.
El EPA se ha visto obligado a cumplir criterios más estrictos por docenas de casos judiciales contra agricultores y la industria química. En el proceso de autorización más estricto, el EPA ahora puede emitir prohibiciones de uso en ciertos geieden, o en ciertas cantidades.
El EPA concluyó previamente en un informe provisional que los recubrimientos "probablemente afecten negativamente los hábitats de miles de especies de plantas y animales". Una prohibición inminente podría tener consecuencias importantes para la agricultura estadounidense.
Estos son los herbicidas imidacloprid, clotianidina y tiametoxam que se utilizan comúnmente en el cultivo de soja, remolacha azucarera, maíz, trigo y semilla de algodón. Los neonicotinoides se usan en cientos de millones de acres de tierras agrícolas en los EE. UU.
No solo estos tres, sino todos los pesticidas en los Estados Unidos deben someterse a estas nuevas evaluaciones más estrictas. En la Unión Europea, el uso de estos tres neonicotinoides está sujeto a regulaciones más estrictas desde 2018.
El anuncio de EPA coincide con la publicación de un estudio universitario que muestra que cientos de miles de residentes de California están bebiendo agua contaminada con nitratos de sus pozos privados de agua potable.
Según investigadores de UC Berkeley y UCLA, el agua potable de más de 370 000 californianos está contaminada con arsénico, nitrato y otras sustancias químicas. En muchos casos, la industria agrícola del estado tiene la culpa, dicen.
El informe es el primer análisis completo de la calidad del agua en California. Su trabajo fue publicado recientemente en el American Journal of Public Health. .Según los investigadores, alrededor del 10 por ciento de los sistemas públicos de agua potable de California no cumplen con los estándares mínimos de salud.
El estudio analizó tres contaminantes comunes: arsénico, nitrato y cromo hexavalente. Dos de los tres están asociados con el sector agrícola de California. Debido a la sequía en curso en California, la agricultura ha bombeado una gran cantidad de agua subterránea, lo que aumenta el contenido de arsénico. La contaminación por nitratos está relacionada principalmente con la agroindustria extensiva en California, por ejemplo, a través de la escorrentía de fertilizantes y la ganadería industrial.