Una pequeña mayoría del Parlamento Europeo ha allanado el camino para la próxima autorización de técnicas genéticas transgénicas en la agricultura y la horticultura. En varios casos, esto significa que ya no se aplicarán los estrictos requisitos de seguridad para permitir la entrada de alimentos genéticamente procesados en el mercado de alimentos EU.
El objetivo de flexibilizar las normas es desarrollar variedades de plantas mejoradas y resilientes al clima que también sean resistentes a las plagas, produzcan mayores rendimientos y requieran menos fertilizantes y pesticidas. Esto debería ayudar a que el sistema alimentario sea más sostenible y resiliente, y también puede garantizar que los cultivos y los productos agrícolas se pudran menos rápidamente.
Con una mayoría de 307 votos contra 263 (y 41 abstenciones), algunos cultivos alimentarios (NGT1) podrán procesarse con la llamada técnica de tijera Crispr-cas. Esto todavía no está permitido para otros cultivos (NGT2). Más de 150 de los más de 700 eurodiputados no estuvieron presentes en Estrasburgo o no participaron en la votación.
El Parlamento adoptó la posición de que los alimentos que contienen cultivos con técnicas genéticas tan nuevas deberían permanecer fuera de la cadena alimentaria orgánica. Por eso, según los políticos del EU, en las etiquetas debería mencionarse el tratamiento con OGM. Además, debería prohibirse la solicitud y concesión de patentes sobre estos "nuevos" alimentos.
Debido a las dos últimas posiciones, aún no está claro si las nuevas reglas podrán entrar en vigor pronto, porque varios países del EU quieren reglas más amplias. Incluso se ha pedido que se elimine la distinción entre NGT1 y NGT2. Los 26 Ministros de Agricultura deben alcanzar pronto una mayoría cualificada, tras lo cual se deberá negociar una posición común con el Parlamento.
Quienes se oponen dicen que es muy preocupante que los cultivos transgénicos puedan terminar en el medio ambiente y en nuestros platos sin una evaluación de seguridad. “La industria biotecnológica ha hecho todo lo posible para abolir las normas sobre ingeniería genética. Es muy preocupante que el lobby de las multinacionales esté ganando en Bruselas", afirmó la eurodiputada y co-negociadora Anja Hazekamp (Partido por los Animales).
Sin embargo, el Parlamento Europeo insiste en que la etiqueta contiene la indicación “nuevas técnicas genómicas”. La libertad de elección de los consumidores es importante: quieren poder elegir si eligen esto o no, dice Hazekamp.
La libertad de elección también es muy importante para los productores de alimentos orgánicos. La Cámara de Representantes pidió recientemente al Ministro holandés Piet Adema (Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos) que garantice la libertad de elección de los consumidores y que el sector orgánico pueda permanecer libre de transgénicos.
El eurodiputado holandés del VVD, Jan Huitema, se muestra satisfecho con la aprobación de la propuesta. Lo considera una decisión que llegó exactamente en el momento adecuado. 'No podemos darnos el lujo de descartar nuevas innovaciones basándonos en intuiciones. Con nuevas técnicas de mejoramiento podemos restaurar los mecanismos de defensa naturales de las plantas para nuestros cultivos alimentarios, como las patatas y los cereales.
Otras partes del mundo ya están utilizando estas nuevas técnicas de reproducción, mientras que Europa se quedó atrás debido a la estricta legislación sobre OGM.