Los negociadores del Parlamento Europeo y los países de la UE han llegado a un acuerdo sobre una nueva directiva europea para los salarios mínimos. Dicha directiva no impone obligaciones financieras a las empresas. Sin embargo, se establecerán procedimientos más estrictos para que los países de la UE vinculen la cuantía del salario mínimo a sus promedios y a la suma salarial total.
Los Estados miembros europeos deberán evaluar si sus salarios mínimos son suficientes, por ejemplo en relación con la norma internacional de al menos el 50% del salario bruto promedio y el 60% del llamado salario bruto mediano. Más de veinte países europeos, entre ellos Países Bajos, no cumplen con esta norma. “Una señal clara desde Europa de que Países Bajos debe aumentar los salarios mínimos por hora a 14 euros,” subrayó la negociadora principal neerlandesa Agnes Jongerius.
A instancias de Suecia y Dinamarca, se añadió en el último momento un texto de compromiso que establece que se trata de acuerdos mínimos sobre los que los países pueden situarse por encima. Ambos países no querían correr el riesgo de tener que rebajar sus estándares sociales colectivos.
Además, se anclarán los derechos sindicales: los países de la UE deben actuar —también preventivamente— cuando trabajadores y representantes sindicales sean presionados o amenazados por un empleador. Agnes Jongerius: “Juntos somos más fuertes. Y un convenio colectivo con buenas condiciones laborales es la mejor manera de combatir la pobreza entre quienes trabajan. Este es realmente un cambio de tendencia con respecto a la Europa de justo después de la crisis bancaria, ¡desde ahora impulsamos los salarios hacia arriba!”
El comisario europeo Nicolas Schmidt (Asuntos Sociales) se mostró satisfecho con el acuerdo político provisional alcanzado ahora entre los ministros de Asuntos Sociales y los negociadores del Parlamento Europeo. La nueva directiva no impone obligaciones, pero establece un marco para las negociaciones y procedimientos nacionales en los que sí se han fijado límites mínimos europeos. En julio, el Parlamento Europeo votará sobre el acuerdo y los países de la UE deberán aprobarlo definitivamente el 16 de junio.
Según la nueva directiva, al menos el 80 por ciento de los trabajadores en un país de la UE deben estar cubiertos por negociaciones salariales colectivas (CAO). Si no es así, el país de la UE debe enviar un informe a Bruselas. Por ello, se espera que se establezcan acuerdos colectivos nacionales también para repartidores de paquetes, recogedores de espárragos, peladores de bulbos y trabajadores agrícolas temporales.
Se prevé que el salario de aproximadamente 25 millones de trabajadores suba con esta legislación. El salario mínimo no será el mismo en todos los lugares, pero los países estarán obligados a estimular las negociaciones colectivas. Para ello, se recomienda a los países tomar como base un paquete básico de bienes y servicios.
También la eurodiputada neerlandesa de GroenLinks Kim van Sparrentak está satisfecha con este paso importante: “Durante demasiado tiempo la Unión Europea ha descuidado a los trabajadores con los salarios más bajos. Esta ley demuestra que es posible una Europa más social si existe voluntad política. Ahora que muchas personas tienen problemas para llegar a fin de mes, es fundamental traducir este acuerdo en salarios más altos lo antes posible.”
En el acuerdo también se incluyó la propuesta de Van Sparrentak de tener en cuenta la reducción de la brecha salarial entre hombres y mujeres al determinar el salario mínimo: “Son sobre todo las mujeres quienes trabajan en empleos de bajos salarios. Al centrarnos en esto, podemos abordar esta diferencia de ingresos aún más rápido.”