El vicepresidente de la Comisión Europea, Frans Timmermans, considera que las pequeñas empresas agrícolas deben beneficiarse más de los fondos agrícolas europeos. Timmermans propone desplazar las subvenciones para la agricultura y el medio rural de los pagos a la gran agroindustria hacia apoyos directos a los ingresos de los agricultores individuales.
El 20 de mayo publicará su tan esperado Green Deal, incluyendo sus planes para hacer más sostenible la agricultura y la ganadería en Europa, con medidas como una prohibición más estricta de los pesticidas químicos y otras normas contra el transporte innecesario de animales.
En una videoconferencia con la comisión de agricultura del Parlamento Europeo, Timmermans dijo el jueves que el 20 de mayo también estarán en la agenda la seguridad alimentaria y la biodiversidad. Ambos forman parte de la estrategia de crecimiento para hacer a Europa climáticamente neutra en 2050. La presentación de la llamada estrategia de la granja a la mesa (‘farm to fork’) también se ha retrasado en los últimos meses debido a la crisis del coronavirus.
Según el comisario europeo neerlandés, muchos agricultores están en el buen camino, pero deben ser ayudados en la “transición inevitable”, dijo Timmermans. “Cuanto antes, menos dolorosa.” Timmermans destacó la importancia de reconciliar la protección del medio ambiente con la producción de alimentos.
Repelió la idea de que estos dos conceptos son contrapuestos. Un manejo distinto de los pesticidas es beneficioso no sólo para el entorno sino también para la salud pública, tanto para los vecinos como para los propios agricultores.
Timmermans ve enormes oportunidades para el sector agrícola. Tras la crisis de la pandemia del coronavirus, los europeos toman su alimentación y salud más en serio y muchos adoptan un estilo de vida y hábitos alimenticios diferentes. Según su valoración, los consumidores podrían estar dispuestos a pagar un precio más alto sobre todo por alimentos regionales.
Cuánto dinero procedente del Fondo Agrícola y del nuevo fondo europeo de recuperación por el coronavirus irá a la agricultura aún es tema de discusión, según Timmermans. Actualmente, casi un tercio del gasto de la UE se destina a subvenciones de la PAC, de las cuales un tercio va a grandes multinacionales alimentarias.
Los 27 comisarios de la UE trabajan actualmente en una reestructuración de todos los presupuestos comunitarios para poder liberar cientos de miles de millones para la recuperación económica tras el periodo del coronavirus. Se espera que en los próximos días la Comisión Europea revele sus nuevas reglas para ayudas estatales en situaciones de emergencia, que permitan a los gobiernos nacionales inyectar miles de millones en empresas en dificultades.
De las palabras de Timmermans se deduce que la Comisión Europea vinculará las decisiones sobre política climática, Green Deal, presupuesto plurianual, subvenciones agrícolas, F2F y alimentación. Los criterios del Green Deal podrían formar parte de las condiciones que debe cumplir una empresa para recibir dinero del mega fondo de recuperación por el coronavirus. El comisario polaco de Agricultura, Janusz Wojchiekowski, estuvo en las últimas semanas bajo fuerte presión en la comisión de agricultura del Parlamento Europeo para conseguir más fondos para el sector agrario. Timmermans quiere que con su Green Deal se desplace el debate sobre subvenciones agrícolas, que lleva años centrado en si deben ser más o menos, hacia un planteamiento diferente.