El productor Quantum Foods informó el viernes de una pérdida cercana a dos millones de pollos, por un valor de más de 5,3 millones de dólares. El productor de alimentos Astral dice que la infección ya está provocando una escasez de huevos de mesa. Se espera que la oferta de carne de ave pueda verse afectada negativamente en los próximos meses. El brote ya ha causado millones de dólares en daños a Astral.
Sudáfrica es uno de los mayores productores avícolas de África. El país enfrenta dos cepas diferentes del virus, la infame H5N1 y una nueva cepa identificada como H7N6. Esta última se está propagando "a una velocidad alarmante", especialmente en la provincia más densamente poblada que incluye Pretoria y la capital económica Johannesburgo, según Astral.
En todo el mundo, la gripe aviar está infectando cada vez más mamíferos, desde zorros hasta leones marinos, lo que genera temor de que el virus se adapte para infectar a los humanos con mayor facilidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La infección es generalmente estacional, pero en los últimos años se han registrado casos durante todo el año, y los expertos consideran este brote como el mayor de la historia.