Contra el apoyo del fondo de recuperación covid, el gobierno de Malta y la aerolínea chárter Ryanair iniciaron procedimientos porque consideraban que se producía una distorsión de la competencia.
El asunto giraba en torno a la legitimidad de la ayuda financiera concedida por la Comisión Europea a Air France-KLM. El Tribunal General Europeo determinó que la Comisión, en su decisión de aprobación, había violado los acuerdos establecidos, lo que provocó que parte del apoyo terminara indebidamente en KLM.
El apoyo, que incluía una garantía sustancial de préstamo y un préstamo de accionistas, fue inicialmente aprobado por la Comisión Europea en distintos procedimientos para Air France y posteriormente para Air France-KLM, excluyendo a otras divisiones de la empresa. Sin embargo, el Tribunal estableció que el apoyo no solo benefició a Air France, sino también a Air France-KLM y a su filial neerlandesa KLM.
Ryanair celebró la sentencia y la considera una victoria en su lucha contra la aprobación del rescate covid para Air France-KLM. La aerolínea irlandesa y Malta habían argumentado que las medidas de apoyo provocaban una distorsión competitiva. Esta sentencia puede tener consecuencias profundas para el sector aéreo y la manera en que se concede y distribuye la ayuda financiera durante situaciones de crisis en la Unión Europea.
Ahora, la Comisión Europea debe reconsiderar cómo ofrece apoyo a las aerolíneas durante emergencias. Air France-KLM ha reembolsado la ayuda y está evaluando las implicaciones, considerando una posible apelación ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
El Tribunal General, informalmente conocido como el Tribunal General Europeo, es un órgano constitutivo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Atiende a procedimientos y reclamaciones interpuestas por particulares y países de la UE contra la Unión Europea, aunque ciertos asuntos quedan reservados para el Tribunal de Justicia Europeo.