Países Bajos debe actuar rápidamente para modificar la normativa que dificulta a los ciudadanos trasladar sus pensiones al extranjero o adquirir productos de pensión con un proveedor extranjero. La Comisión Europea amenaza con acudir al Tribunal de Justicia de la Unión Europea si la legislación no se ajusta en un plazo de dos meses.
El sistema de pensiones neerlandés ya ha sido objeto de debate anteriormente entre la UE y Países Bajos, principalmente porque en muchos aspectos no encaja con el enfoque europeo de las pensiones. A diferencia de todos los demás países de la UE, las pensiones no forman parte de una ‘seguridad social’ organizada por el Estado, sino que los fondos de pensiones son propiedad de los empleadores y los sindicatos.
Además, en Países Bajos las pensiones no se financian con dinero de impuestos (recaudados y distribuido a través del gobierno), sino mediante cotizaciones que los empleadores deducen del salario. Por tanto, los pagos de pensiones en Países Bajos no son ‘impuestos ni prestaciones sociales’, sino ‘salario diferido’.
En otros países de la UE, los impuestos y prestaciones relacionados con las pensiones son fijados anualmente por gobiernos variables, lo que genera frecuentes protestas sobre las cantidades de pensión, como sucede en Francia o Grecia. En Países Bajos, el monto de las cotizaciones y las prestaciones se determina directamente entre empleadores y sindicatos, fuera de la toma de decisiones políticas.
Según la Comisión Europea, Países Bajos obstaculiza la libre circulación de ciudadanos y trabajadores, la libertad de establecimiento, la libertad de prestación de servicios y la libre circulación de capitales. En la visión de la Unión Europea, las pensiones son simplemente transacciones financieras que deberían regirse de manera transfronteriza en toda Europa.
Con este enfoque neoliberal de mercado, un neerlandés debería poder contratar un seguro de pensión en Francia y viceversa. Pero un francés no puede afiliarse a un fondo de pensiones neerlandés; para ello tendría que estar empleado en ese sector para una empresa neerlandesa. En resumen: ¿hasta qué punto puede Países Bajos proteger su sistema social de pensiones o, dicho de otro modo, cómo pueden los demás influir en nuestras pensiones?
La Comisión Europea ya había advertido antes al gobierno neerlandés sobre esta cuestión. Por ejemplo, el Ministerio de Finanzas de Países Bajos exige garantías bancarias a un (ex) trabajador cuando su capital de pensión se transfiere a un fondo extranjero, debido a posibles conflictos fiscales sobre el acuerdo de pensión. También se imponen condiciones a proveedores extranjeros de pensiones que limitan su oferta de servicios en el mercado neerlandés, lo que genera malestar en Bruselas.
El gabinete de Rutte logró a principios de este año un acuerdo con empleadores, sindicatos y la Cámara de Representantes sobre una profunda modernización del sistema de pensiones. En esta negociación, los empleadores se centran sobre todo en el nivel de las cotizaciones, los sindicatos en el monto de las prestaciones y el gobierno en la viabilidad legal y operativa.
En los últimos meses se ha vuelto a demostrar que el ministro Wouter Koolmees (Asuntos Sociales) siente la presión de la UE: el nuevo sistema neerlandés debe cumplir las normas europeas según Bruselas. Incluso ya se habla de una ‘unión de transferencias’ en la que los fondos de pensiones acumulados de todos los países de la UE se unirían en una única reserva, desde la que se pagarían todas las pensiones.
A pesar de posibles recortes inminentes, el sistema neerlandés de pensiones fue recientemente reconocido nuevamente como el mejor del mundo. La firma de consultoría Mercer situó a Países Bajos en la cima de su Global Pensions Index, al igual que el año pasado. Aunque muchos neerlandeses se quejan de la incertidumbre sobre sus prestaciones, este tipo de estudios ayudan a comprender que Países Bajos cuenta con un sistema excelente a nivel mundial, afirmó uno de los investigadores.
En 2017, Dinamarca estaba clasificada ligeramente más alto. Actualmente ocupa el segundo lugar y, tras Países Bajos, es el único país que obtiene la valoración ‘A’ por la estabilidad financiera que ofrece su sistema tras la jubilación. Australia quedó en tercer lugar, seguida por los países escandinavos Finlandia, Suecia y Noruega.
El sistema de pensiones neerlandés tiene calificaciones altas en suficiencia, sostenibilidad e integridad. Esto resultó en un total de 81 puntos sobre 100, 0,7 puntos más que el año anterior. Hay margen para mejorar en el área de las deudas de los hogares, que son relativamente altas. En Dinamarca también los hogares tienen un nivel de deudas alto, siendo las hipotecas la mayor parte de ellas.