El Parlamento Europeo otorga a los europeos más participación en la política ambiental. Los procedimientos actuales no están alineados con el Convenio de Aarhus, las normas internacionales de participación que la UE firmó hace más de 15 años.
El convenio trata sobre el derecho a la información sobre asuntos ambientales, el derecho a participar en la toma de decisiones ambientales y el acceso a la justicia en asuntos ambientales.
Sin embargo, la UE no cumplía en varios puntos con el convenio. Actualmente, las personas no pueden dirigirse a las instituciones europeas para obtener información o impugnar decisiones. Esto será posible en muchos más casos gracias a estas nuevas normas, aunque bajo ciertas condiciones.
El eurodiputado de GroenLinks Bas Eickhout dijo que Los Verdes Europeos llevan años esforzándose por esta modificación del convenio. “Aunque la nueva legislación no es perfecta, es un paso importante. Esto no solo es relevante porque el medio ambiente nos afecta a todos, sino también porque es muy importante para la confianza en las instituciones europeas”, afirmó Eickhout.
Las negociaciones sobre las modificaciones legales fueron difíciles porque los ministros y la Comisión Europea se resistieron fuertemente. Eickhout: “La Comisión teme que la participación genere más trabajo administrativo y los gobiernos tienen dificultades con una mayor transparencia.”
Los firmantes del Convenio de Aarhus se reunirán el 18 de octubre, y se espera que antes de esa fecha también el Consejo de Ministros apruebe la legislación modificada. Es probable que las nuevas normas entren en vigor este año, aunque los ciudadanos deberán esperar aún un año y medio para poder beneficiarse del acceso mejorado.