El gobierno británico está retrasando nuevamente la introducción de controles aduaneros completos sobre el transporte de mercancías entre Irlanda y Gran Bretaña. Los controles sobre las mercancías entrantes de la Unión Europea, especialmente de alimentos y productos agrícolas, entrarán en vigor el 1 de enero. La última declaración británica no dice nada sobre los controles aduaneros sobre el transporte a través del Canal.
Londres dice que los controles hacia y desde Irlanda no se pueden realizar mientras el Protocolo de Irlanda del Norte aún esté en negociación. Los británicos han movido esa fecha dos veces antes para hablar con el EU sobre la posición excepcional de la provincia británica de Irlanda del Norte en la isla de Irlanda. Ese aplazamiento ha aceptado hasta ahora el EU, pero los británicos mantienen los acuerdos aduaneros anteriores. El EU aún no ha respondido al aplazamiento más reciente.
Durante las negociaciones del Brexit, el gobierno británico negoció una excepción ("acceso ilimitado") para las mercancías que ingresan a Gran Bretaña desde Irlanda del Norte, pero un año después de abandonar el EU aún no está claro cómo funcionará esta promesa en la práctica.
El gobierno del Reino Unido está presionando para que se realicen cambios radicales en el protocolo, que cubre el transporte de mercancías desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte, con el argumento de que los controles requeridos son perjudiciales para los negocios y alimentan las tensiones en la comunidad.
El secretario de Estado británico EU, Frost, dijo que la implementación de tales controles sería particularmente compleja debido a las disposiciones específicas de "acceso sin restricciones" para las mercancías de Irlanda del Norte, y los acuerdos de statu quo actuales para la implementación del Protocolo de Irlanda del Norte.
También dijo que no se pueden introducir controles aduaneros mientras las negociaciones sobre el protocolo aún estén en curso. Frost dijo que esas negociaciones no finalizarán el 1 de enero.
El mes pasado, un organismo de control del gasto del gobierno británico dijo que el Reino Unido está lejos de estar listo para introducir controles en todas las importaciones de EU el próximo año. Advirtió que los puertos del Reino Unido aún no cuentan con la infraestructura necesaria para llevar a cabo dichos controles.
Los controles de importación y en las fronteras ya están en vigor en el Reino Unido para un número limitado de productos, como alcohol, tabaco, (bio) combustibles, productos pesqueros, animales vivos y 'productos agrícolas de alto riesgo' como árboles y plantas perennes. Las últimas categorías requieren un certificado sanitario veterinario o fitosanitario de una inspección en el país de origen.