El principal negociador de la UE, Michel Barnier, ha sido nombrado jefe del equipo de la UE que negociará un futuro tratado de libre comercio con Gran Bretaña. Barnier lidera actualmente el equipo de expertos legales y técnicos que en los últimos tres años ha negociado con los británicos sobre el Brexit. Ese equipo será ampliado para las negociaciones sobre un tratado comercial europeo-británico.
Ya existe un primer borrador del nuevo tratado comercial, en forma de la declaración política que se redactó como anexo al acuerdo de retirada. En ella, la UE y el Reino Unido indican hacia qué lado quieren ambas partes en su nueva relación comercial. Esa declaración deberá culminar en un tratado comercial tras la salida británica, sobre el cual se espera que las negociaciones duren años.
Las negociaciones podrán comenzar tan pronto como los parlamentos británico y europeo aprueben la última versión del acuerdo de Brexit, que el primer ministro Boris Johnson cerró la semana pasada en Bruselas. Aún no se ha llegado a ese punto. Es realista pensar que el parlamento británico querrá vincular condiciones detalladas a dicho tratado.
Además, se sabe que la oposición laborista quiere mantener, tras el Brexit, varias normas de la UE sobre políticas ambientales, servicios sociales, salario mínimo y cuestiones laborales. Tampoco se descarta que los votantes británicos tengan alguna palabra al respecto, mediante un (segundo) referéndum o a través de elecciones parlamentarias anticipadas.
Barnier declaró anteriormente que el acuerdo que la Unión Europea alcanzó con el Reino Unido es el único acuerdo con el que se puede lograr un Brexit negociado y ordenado. Sobre ese acuerdo y las leyes asociadas aún debe votar el parlamento británico. Por lo tanto, según Barnier, no son posibles cambios drásticos.
Pero eso no será el fin de la historia, aclaró Barnier. Habrá que negociar un acuerdo comercial entre la UE y el Reino Unido, como se pactó en la Declaración Política. Y se espera que esas negociaciones duren de uno a tres años o incluso más.