El Ministerio de Comercio e Industria de Rusia ha recomendado a los productores de fertilizantes del país suspender temporalmente las exportaciones. Tal "recomendación" significa en la práctica una prohibición de exportación, impuesta por el Kremlin. Existen otros países que producen y exportan fertilizantes, pero son considerablemente más caros.
Bielorrusia – un proveedor importante de potasio para países de la Unión Europea, Sudamérica y Estados Unidos – también ha detenido la exportación de fertilizantes porque ya no tiene acceso al puerto de Klaipeda en el vecino del norte, Lituania, que se encuentra en el mar Báltico.
La semana pasada, grandes transportistas internacionales de contenedores como Maersk y Hapag-Lloyd decidieron dejar de operar en puertos rusos. Maersk, que opera rutas de transporte de contenedores hacia San Petersburgo y Kaliningrado en el mar Báltico, Novorossiysk en el mar Negro y Vladivostok y Vostochny en la costa este de Rusia, ha suspendido temporalmente todo el transporte de contenedores hacia Rusia.
La paralización de la exportación rusa de fertilizantes no sólo afecta a la agricultura europea, sino que también impactará en el comercio mundial de soja y cereales. Brasil, el mayor productor y exportador mundial de soja y una fuente global importante de maíz, comenzará a sembrar más adelante este año, pero la falta de fertilizantes tendrá un gran impacto en los brasileños.
La prohibición rusa de importación de fertilizantes tendrá especialmente efecto en países africanos que pueden soportar menos la alteración del mercado y tienen menos acceso a alternativas, según una ex economista principal del USDA.
Rusia es un importante productor de fertilizantes que contienen potasio, fosfato y nitrógeno, nutrientes esenciales para los cultivos y el suelo. Produce más de 50 millones de toneladas de fertilizantes al año, lo que representa el 13% del total mundial. Phosagro, Uralchem, Uralkali, Acron y Eurochem son los principales actores. Exportan principalmente a Asia y Brasil.
Los países de la UE dependen de Rusia para aproximadamente el 26% de sus importaciones de urea, el 26% de sus importaciones de fosfato y el 21% de sus importaciones de potasa. Brasil depende de Rusia de manera similar, que suministra alrededor del 46% de la importación brasileña de potasio, el 20% de la importación de urea y el 13% de la importación de fosfato.