Todavía no hay avances en las negociaciones entre la Unión Europea y el Reino Unido sobre un acuerdo comercial para el 1 de enero de 2021. La séptima ronda de negociaciones en Bruselas no ha logrado progresos suficientes, declaró el principal negociador de la UE, Michel Barnier, al término. “Estoy decepcionado y preocupado”, dijo el francés.
El gobierno en Londres quiere que los camiones británicos mantengan acceso sin restricciones a las carreteras de la UE incluso después de la salida británica de la Unión Europea. La Comisión Europea no está de acuerdo con ese plan, porque implicaría un nuevo mercado común encubierto, algo de lo que los británicos precisamente quieren alejarse.
Además, dentro de la UE se han establecido recientemente nuevos acuerdos sobre cabotaje. Ese Pacto de Transporte de la UE regula, entre otras cosas, los tiempos máximos de conducción de los conductores, sus tiempos de descanso, el uso de tacógrafos y la recogida de cargas en países que no son el país de origen. Los británicos quieren que esos derechos se mantengan para ellos incluso tras el Brexit. De este modo, los conductores británicos podrían continuar transportando cargas dentro de la UE.
Las negociaciones del Brexit quedaron bloqueadas debido a estas exigencias británicas sobre el cabotaje, informa The Financial Times (FT). El periódico señala que la propuesta fue mal recibida en Bruselas. Reino Unido y la UE subrayan la importancia de acuerdos equilibrados, pero cada uno tiene una visión muy diferente. Los negociadores europeos temen que la posición en el mercado de los transportistas de la UE se debilite si los conductores británicos mantienen acceso al mercado.
Como concesión, los británicos han ofrecido permitir esos derechos de transporte solo para los camiones británicos que utilicen el túnel ferroviario bajo el Canal o los ferris entre Calais y Dover. Eso corresponde a más de tres cuartas partes de todo el transporte de contenedores británico. El resto pasa por Europoort en Rotterdam, por Ostende en Bélgica y otros puertos más pequeños.
Diversos medios con fuentes bien informadas hablan de un “choque” durante las últimas negociaciones. Los británicos tendrían más que perder, pero el gobierno de Boris Johnson por ahora se niega a hacer concesiones. Por eso la séptima ronda de negociaciones en Bruselas no ha logrado suficientes avances, reiteró el principal negociador de la UE, Michel Barnier. “Estoy decepcionado y preocupado”, afirmó el francés.
Debe alcanzarse un acuerdo como máximo para finales de octubre para poder concluirlo técnica y jurídicamente a tiempo, advirtió Barnier. El Parlamento Europeo aún debe aprobar el tratado. Barnier expresó estar “sorprendido” por la falta de ambición del lado británico porque en junio el primer ministro Boris Johnson había dicho que se aceleraría el ritmo de las negociaciones sobre temas fundamentales, como la pesca y la supervisión de los acuerdos.
El negociador británico Frost atribuye el estancamiento de las negociaciones a la postura de la UE sobre las reglas de ayudas estatales y la pesca. “Bruselas insiste en que estemos de acuerdo en esto antes de tratar otros asuntos sustanciales. Eso hace innecesariamente difícil avanzar.” Los británicos salieron de la UE el 1 de febrero, pero hay un período de transición hasta el 31 de diciembre durante el cual se intenta cerrar un acuerdo comercial para el periodo posterior.