La sentencia representa una derrota significativa para el gobierno italiano y sus planes de alojar a los solicitantes de asilo en Albania.
Italia quería el año pasado alojar temporalmente a solicitantes de asilo rechazados en campos de acogida en territorio albanés, mientras se tramitaban sus procedimientos en Italia. Según el Tribunal de Justicia Europeo, ese enfoque contraviene las normas europeas. El Tribunal subraya que solo las instituciones europeas pueden determinar qué terceros países se consideran seguros.
La sentencia del Tribunal es consecuencia directa de las críticas al plan italiano para procesar migrantes con una estancia temporal en Albania. Italia presentó ese acuerdo como una forma innovadora de aliviar la presión sobre su propio sistema de acogida. Pero el Tribunal sostiene que Italia no puede decidir unilateralmente que Albania es un tercer país seguro.
La sentencia pone de manifiesto las limitaciones para los gobiernos nacionales que desean gestionar la migración fuera de la UE. Los países solo pueden devolver migrantes a estados que cumplan con normas claras de la UE en materia de seguridad, derechos humanos y capacidades de acogida. Ya no está permitido elaborar una lista propia de llamados países seguros.
El debate sobre el plan italiano se desarrolla en un contexto de llegada persistente de solicitantes de asilo que alcanzan territorio europeo a través del Mediterráneo. Especialmente Italia enfrenta la llegada de muchas personas en embarcaciones precarias gestionadas por traficantes criminales desde el norte de África.
Al mismo tiempo, la política europea de asilo lleva años siendo objeto de críticas. Los países de la UE aún no logran acordar una política común, en parte debido a desacuerdos sobre la distribución de solicitantes de asilo. Algunos estados se niegan sistemáticamente a acoger migrantes o a contribuir a la redistribución entre países miembros de la UE.
La sentencia del Tribunal Europeo aumenta la presión sobre las instituciones europeas para que formulen reglas claras y conjuntas. El Tribunal limita las soluciones nacionales, como el acuerdo entre Italia y Albania, evitando que los países evadan responsabilidades compartidas.
Aun así, las discrepancias dentro de la UE siguen siendo grandes. En el debate público crece la tensión entre los países que exigen más solidaridad y los que se mantienen firmes en sus fronteras nacionales. Los intentos por lograr un pacto migratorio a nivel europeo avanzan con dificultad y frecuentemente se topan con bloqueos de gobiernos individuales.