Este controvertido acuerdo migratorio fue suscrito por la Comisión Europea (presidenta Von der Leyen), el Consejo de la UE (presidente de la UE Michel) y los países de la UE (el primer ministro neerlandés Rutte), completamente al margen del Parlamento Europeo.
En un acalorado debate durante una sesión plenaria en Estrasburgo, miembros del Parlamento Europeo de varios partidos políticos dijeron que el número de migrantes que han entrado en Europa desde el país norteafricano no había disminuido, sino que había aumentado desde la firma del acuerdo en julio.
“El acuerdo sólo ha provocado más represión, más muertes e incluso más migración”, dijo Tineke Strik (GroenLinks). También se refirió al discurso anual que la presidenta de la Comisión Ursula von der Leyen pronunciará el miércoles en la misma sala de reuniones en Estrasburgo.
“Mañana también aquí. La presidenta Von der Leyen afirmará con palabras contundentes que defiende la democracia con fuerza contra la autocracia”, dijo Strik, “pero al mismo tiempo firmará con orgullo acuerdos sucios con un dictador despiadado.”
“Dos meses después de la ceremonia de firma, aún no vemos muchos resultados”, añadió Jeroen Lenaers (CDA) del Partido Popular Europeo (PPE). “El número de llegadas sigue aumentando y en Túnez observamos poco desarrollo.” Manfred Weber, líder de la facción del PPE, también criticó que todavía haya refugiados cruzando el Mediterráneo a Europa en pequeñas embarcaciones.
El acuerdo contempla 105 millones de euros en ayuda de la UE para combatir el tráfico de personas desde Túnez y para mejorar la vigilancia fronteriza. El plan también incluye 600 millones de euros para inversiones estratégicas en la economía tunecina.
Los eurodiputados también critican a la Comisión Europea por no reconocer las pruebas de maltrato a migrantes en el desierto. A principios de agosto se hallaron 27 migrantes muertos en territorio libio cerca de la frontera tunecina, días después de que el ministro del Interior Kamel Fekih admitiera que pequeños grupos de migrantes eran empujados de regreso a la zona desértica limítrofe con Libia y Argelia.
“Todos recordamos la imagen del cadáver de una madre y su hija en el desierto, pagado con dinero europeo”, dice Sophie in ’t Veld (ex-D66, ahora Volt) de Renew Europe.
Otros miembros del Parlamento Europeo defendieron el acuerdo de la Comisión Europea como esencial para apoyar la gestión fronteriza de la UE ante los elevados niveles migratorios. “Necesitamos esta cooperación. El acuerdo es esencial para mantener un control estricto sobre las fronteras de la UE, por nuestra propia seguridad y por razones humanitarias”, afirmó Sara Skyttedal del PPE.
La UE ha manifestado que desea que el acuerdo migratorio con Túnez sea un modelo para acuerdos similares con otros países del norte de África.